상조업체 수는 지난 1분기와 마찬가지로 75개사로 유지됐다. 자료-공정거래위원회. 【STV 신위철 기자】상조업계가 구조조정을 끝내고 안정기로 접어든 것일까. 공정거래위원회가 29일 발표한 ‘2021년 2분기 상조 업체 주요 변경 사항 공개’에 따르면 2분기 중 2분기 중 선불식 할부거래업의 신규 등록 및 폐업·등록 취소·직권 말소는 없었다. 해당 기간 동안 상조 업체의 신규 등록과 폐업은 없었고 등록 취소 및 직권말소 또한 이루어지지 않아 6월 말 기준, 정상 영업을 하고 있는 상조 업체는 총 75개사로 지난 분기와 동일하다. 상조업계 가입자 수는 꾸준히 증가하고 있다. 자료-공정거래위원회. 폐업·등록 취소·직권 말소는 모두 0건이었다. 이에 따라 2021년 6월 말 기준 정상 영업을 하고 있는 상조 업체 수는 총 75개로 지난 1분기와 동일했다. 또 해당기간 중 자본금을 조정한 업체는 없었다. 2분기 동안 14개사에서 상호, 대표자, 주소, 전자우편 등과 관련된 변경 사항 19건이 발생했다. 상조 회원이 늘어나는 것에 비례해 연도별 선수금액도 꾸준히 증가하고 있다. 자료-공정거래위원회. 개정 할부거래법 시행 이후, 가입자, 선수금 및 소비자피해 보상보험 계
【STV 김충현 기자】우리나라의 화장률이 마침내 90%를 돌파한 것으로 나타났다. 한국장례문화진흥원 통계에 따르면 지난 4월 화장률은 90.1%로, 전년 동월 89.4%보다 0.7%p가 증가한 것으로 나타났다. 2021년 4월 사망자 25,087명 중 화장자는 22,601명으로 4월 화장률은 90.1%이다. 화장률은 해당연월 내국인 사망자가 화장한 비율로 계산됐다. 이 중 외국인(263명) 및 국적미상, 개장유골(8,892명), 죽은태아(208명)의 화장건수는 제외됐다. 올해 1월~4월까지 누적 화장률도 90.1%로 나타났다. 3월에만 89.8%로 90% 이하로 내려갔을 뿐, 1월(90.2%), 2월(90.4%), 4월(90.1%)은 모두 90%를 초과했다. 지난해에는 7월, 8월, 11월, 12월을 제외한 나머지 달은 모두 90%를 밑돌았던 것에 반해 올해는 90%를 넘어선 것이다. 2년 전인 2019년도에는 87~88%를 머물렀던 화장률이 해마다 1%p씩 상승하고 있는 상황이다. 이제 10명 중 9명은 화장되는 셈이다. 4월 중 지역별 최고 화장률은 부산 95.2%로 나타났다. 최저는 제주로 79.7%였다. 화장률 높은 지역으로 따지면 부산에 이어 경남…
【STV 김충현 기자】상조가 크루즈 여행상품에 이어 전자제품 결합상품 등으로 변화하며 어디까지 진화할지 관심이 쏠린다. 상조는 일본에서 시작돼 한국 부산으로 들어왔다. 부산상조가 처음 상조영업을 시작하며 한국에 상조를 소개했다. 한국에 상조가 본격적으로 소개되기 이전에는 전문적인 장례지도사가 아닌 소위 염장이라고 불리는 이들이 장례를 치렀다. 물론 염장이가 하는 염습의 전문성이 떨어지는 것은 아니었으나 염습에 정해진 매뉴얼이 없고 노잣돈을 과도하게 요구하는 등 유족들의 불만이 팽배했다. 하지만 상조가 규격화된 염습, 노잣돈 요구 안함 등의 규칙을 도입하면서 신선한 바람을 불어넣었다. 이에 상조는 전국적으로 퍼져나갔고, 전국에 상조회사가 속속 세워지며 막대한 선수금을 끌어모았다. 상조회사가 300여 개에 달할 정도로 경쟁이 치열해지자 이제 차별화가 필요해졌다. 일부 회사에서 사람들의 관심을 모으던 크루즈 상품을 런칭하며 앞서 나갔다. 한국의 소득수준이 높아지면서 일본과 러시아, 혹은 일본과 중국을 도는 크루즈 상품이 주목을 받았고, 상조회사가 이에 주목한 것이다. 크루즈 외에 어학연수와 웨딩 사업까지 진출하며 상조회사는 사업영역을 넓혀나갔다. 그야말로 토탈 라
【STV 김충현 기자】“고인의 마지막을 지키고 싶습니다.” 한 종교인의 외침이 정부와 서울시를 움직여 고인의 마지막을 지킬 수 있게 됐다. 26일부터 장례식장 참석인원이 친족과 상관없이 49인까지 허용됐다. 하지만 25일까지만 하더라도 친족만 49인까지 참석할 수 있었기 때문에 외부인은 장례식에 갈 수 없었다. 지난 19일 서울 예수제자교회의 임채근 목사는 ‘친족의 조문만 허용’되던 시기에 고인 추모 예배를 위해 장례식장을 방문하려 했다. 하지만 장례식장에 문의해보니 당시는 방역수칙이 ‘친족만 허용’이기 때문에 임 목사는 장례식장을 방문할 수 없었다. 위 사진은 기사와 관련 없습니다.위 사진은 기사와 관련 없습니다.정부 방역지침을 어길 수 없어 고민하던 임 목사는 고인의 마지막을 지켜야 한다는 생각에 보건복지부와 서울시에 관련 사항을 문의했다. 복지부와 서울시는 결혼식에 주례자 1명의 참석을 예외적으로 인정하는 것을 참고해 장례식에도 종교인 1인 참석을 인정키로 했다. 단체로 추모 예배를 할 때 비말이 흩어지는 상황이 아니라면 조용히 기도하는 간단한 예배는 허용키로 한 것이다. 임 목사는 당국의 신속한 참석 허가에 고인의 장례를 무사히 치를 수 있었다. 유족
【STV 김충현 기자】신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) ‘4차 대유행’이 이어지면서 정부가 거리두기 4단계를 2주간 연장했다. 장례업계는 특히 정부의 장례식장 거리두기 기준 변경에 주목했다. 중앙재난안전대책본부는 23일 서울·경기·인천(강화·옹진군은 2단계 적용) 등 수도권 3개 시도에서 시행 중인 거리두기 4단계 조처를 다음 달 8일 밤 12까지 2주 연장한다고 밝혔다. 정부는 앞서 수도권에서 최고 단계의 거리두기를 ‘짧게 굵게’ 시행해 감염 확산을 저지하려 했지만, 연일 1400명 선을 넘나드는 확산세를 저지하기는 역부족인 상황이다. 결국 정부는 4단계 거리두기 2주 연장이라는 강수를 택했다. 정부는 4단계 조처를 연장하면서 일상에서 막대한 불편을 야기했던 일부 방역 조처는 완화했다. 4단계 거리두기로 인해 장례식장에는 친족만 최대 49명까지 참여할 수 있었으나, 앞으로 2주간 친족 여부와 관계없이 최대 49명이 참석할 수 있게 했다. 이번 조처는 26일부터 적용되기 때문에 다음 주말(30~31일)에 진행되는 결혼식에는 친족을 포함해 친구, 지인 등도 참석할 수 있다. 정부의 조처는 유족들에게 다소 도움이 될 것으로 예상되지만, 장례 사업자들은 미흡
【STV 김충현 기자】봉안당 대신 자연으로 돌아가는 장례방법인 자연장이 각광을 받으며, 사람들의 관심이 커지고 있다. 고인의 뜻을 헤아려 자연장지를 예약하고 자연장의 대표격인 수목장을 하는 경우도 많지만 주의를 해야할 부분도 있다. 국토의 효율적인 이용, 지속가능한 국토 개발을 바라는 사람들의 자연장 선호도가 높아지고 있다. 1990년대 초만 하더라도 ‘현재 묘지가 2천만 기이며, 내년 20만 기씩 증가해 국토를 잠식하고 있다’는 언론보도가 나올 정도로 묘지망국론이 나올 정도였다. 당시 화장률은 19%에 그쳤고, 봉안당 절반 이상이 텅텅 빌 정도로 요즘과는 상황이 다르다. 매장보다 화장을 하자는 전 국민적 캠페인이 전개되어 화장률이 꾸준히 상승했고, 최근에는 화장률이 90%에 육박할 정도다. 매장에서 화장으로 장법이 바뀐 이후 다음 단계는 봉안당 납골에서 자연장으로 변화다. 자연장 중에서도 가장 대표적인 수목장이 크게 각광을 받는 분위기다. 특히 2018년 5월 구본무 전 LG그룹 회장이 수목장을 하면서 수목장에 대한 인식이 크게 개선됐다. 이에 일반인들의 수목장 선호도가 높아지고 있지만 여전히 수목장지가 부족한 데다 업체들의 신뢰도가 천차만별이라 주의가 요
【STV 김충현 기자】경남 양산시가 시립 화장시설 설치 문제를 공론화 시킨 가운데 지난달 실시한 설문조사에서 시민들이 필요성은 인정하면서도 거주지 인근에 설치하는 것은 반대한다는 결과가 나왔다. 화장시설 건립 정당성은 어느 정도 인정 받았지만 뿌리깊은 님비(Not In My BackYard)를 확인했다는 지적이 나온다. 지난 14일 양산시가 시 홈페이지를 통해 6월 한 달 동안 실시한 ‘공설화장시설 건립에 대한 시민 의견 설문조사’ 결과에 따르면 ‘시립 화장시설 건립 필요성과 시기’에 대한 질문에 응답자의 36.7%가 ‘필요하며 시급하다’고 답했다. ‘필요하지만 시급하지 않다’고 응답한 사람은 24.4%로 조사돼, 전체 응답자의 61.1%가 시립화장시설 건립 필요성에 공감한 것으로 나타났다. 현재 양산시에는 시립 화장시설이 없어 타 지역으로 원정화장을 떠나는 등 주민들이 불편을 겪고 있다. 그런데 ‘응답자 거주지역 인근이 화장시설 장소로 결정될 경우 어떻게 생각하는지’라는 질문에 대해 응답자의 41.8%가 ‘절대 반대’라고 밝혔다. ‘혜택이 있다면 수용“과 ”필요하니 수용“이라고 답한 사람은 각각 32.7%, 17.9%로 나타났다. 합산하면 50.6%인 과반
【STV 김충현 기자】한강라이프가 한국상조공제조합에 담보금 26억 원을 납부 완료했다. 20일 상조업계에 따르면 한강라이프는 최근 부동산 담보를 한상공에 납부하며 담보금 26억 원 전부를 납부했다. 앞서 한강라이프는 지난해 9월 담보금 분할 납부 건으로 구설수에 오른바 있다.(관련기사-http://www.sjnews.co.kr/news/articleView.html?idxno=55988) 당시 한강라이프는 담보금을 납부하지 못해 이사회 의결을 통해 3개월간 6억 3천여만 원씩 분할 납부키로 했다. 한상공은 이사회 의결을 통해 분할 납부를 의결했지만 이 같은 결정은 ‘한강라이프 봐주기’라는 지적이 나왔다. 공정위는 갑작스레 터진 코로나19 사태로 인해 사업 여건이 크게 악화된 상황을 감안해 담보비율 상향 조치를 유예하는 방안을 검토했다가 최종 검토 과정에서 이를 제외했다. 이에 발등에 불이 떨어진 한강라이프는 자금 확보에 나섰지만 코로나 사태로 자금 확보에 실패하고 담보금을 제때 납부하지 못했다. 한강라이프 관계사 직원이 43억 원을 빼돌려 잠적하는 등 회사 분위기가 어수선해졌다. 이후 업계에서는 한강라이프 매각설이 무성했다. 결국 크루즈업계에서 잔뼈가 굵은…
【STV 김충현 기자】공정거래위원회 할부거래과는 언제나 상조업계의 주목 대상이다. 상조업계를 관리하는 부서 특성상 상조업계에 적용되는 주요 정책이 할부거래과에서 쏟아져 나오기 때문이다. 부서를 이끄는 할부거래과장이 누가 되느냐는 언제나 상조업계의 이목을 집중시켰다. 상조업계는 현(現) 이승혜 할부거래과장과 전임인 홍정석 전 할부거래과장의 스타일 차이가 큰 것으로 보고 있다. 홍정석 전 과장이 최순실 국정농단 특검 당시 부대변인 출신으로 외부 인사로는 최초로 할부거래과장을 맡았다. 홍 전 과장은 할부거래과장 재직시절 김상조 당시 공정위원장과도 친분이 있었던 것으로 알려져있다. 외부인사라는 특징과 공정위원장과의 친분을 바탕으로 홍 전 과장은 굵직한 업무를 수행해 나갔다. 당시 상조업계의 뜨거운 감자였던 상조업체 자본금 증자를 주도했다. 또한 홍 전 과장은 ‘내상조 그대로’ 서비스를 도입해서 상조시장의 혼란을 성공적으로 방어했다는 평가를 받는다. ‘내상조 그대로’ 서비스는 행정제도개선 우수사례로 꼽혀 행정안전부 장관상을 수상하기도 했다. 홍 전 과장과 대조적으로 이승혜 과장은 안정적인 관리에 주력하는 점이 주목된다. 특히 상조업계가 신종 코로나바이러스 감염증(코로
【STV 김충현 기자】공정거래위원회(위원장 조성욱)가 크루즈 여행상품을 선불식 할부거래 적용대상에 포함키로 했다. 공정위는 14일 선불식 할부거래 적용대상 확대, 할부수수료율 최고한도 인하 등의 내용을 담은 할부거래에 관한 법률(이하 ‘할부거래법’) 시행령 개정안을 마련하여 다음달 23일까지 입법예고한다고 밝혔다. 이에 따라 여행상품, 가정의례상품을 선불식 할부계약에 해당하는 재화로 추가했다. 현재 일부 상조업체(자회사 포함)가 크루즈 여행상품, 가정의례 상품 등을 함께 판매하고 있으나, 현행 규정상 해당 상품의 판매에 대해서는 할부거래법 상의 규제가 적용되지 않고 있다. 이때문에 해당 업체의 폐업·도산이 일어나도 해당 상품의 소비자는 납입금을 한 푼도 돌려받지 못하는 등 피해가 발생할 우려가 있었다. 공정위는 여행상품 및 가정의례상품을 선불식 할부계약에 해당하는 재화에 추가하고, 해당 사업자로 하여금 개정 이후 1년 이내에 선불식 할부거래업 등록을 하도록 했다. 다만, 개정규정 시행에 따른 혼란을 방지하기 위해 적용대상을 개정 이후 신규로 체결된 계약에 한정하고, 선수금 보전비율을 연 10%p씩 점진적으로 늘려가도록 하는 등 유예규정을 두었다. 할부거래법은
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