“살아있을 때 하고 싶어” 생전 장례식 치른 김병국 선생

“죽지 않고 살아있을 때 하고 싶습니다. 제 장례식에 오세요.” “여러분의 손을 잡고 웃을 수 있을 때 인생의 작별인사를 나누고 싶습니다.” “검은 옷 대신 밝고 예쁜 옷 입고 오세요. 같이 춤추고 노래 불러요. 이처럼 밝은 문구의 문장들은 장례식 초대장의 내용이다. 흔히 장례식 하면 무겁고 엄숙한 분위기가 연상되지만 이번 장례식의 분위기는 초대장(?)의 문구부터 달랐다. 장례식이 결혼식처럼 초대장이 있는 것도 당황스러운데 검은 옷 말고 밝은 색깔의 옷을 입고 오라거나 같이 춤추고 노래 부르자는 말은 무엇인가. 주인공은 김병국 선생이다. 올해로 미수(米壽)를 3년 앞뒀다. 하지만 그의 삶은 얼마 남지 않았다. 1년 전 전립선암이 발견됐고 온몸으로 전이되고 있는 상태이기 때문이다. 시한부 인생이다. ▲지난 14일 오후 서울 동대문구 시립동부병원 3층 김병국(85)씨의 '생전(生前) 장례식'에서 그가 평소 좋아하던 양희은의 '아침 이슬'과 여성 듀엣 '산이슬'의 '이사 가던 날'을 불렀다. 선생은 자신의 특별한 장례식을 꿈꿨다. 자신이 떠난 뒤에 장례식이 무슨 소용이냐 싶어 건강이 더 악화되기 전에 그동안 친근하게 지냈던 사람들을 초대했다. 고마운 마음도

• 이화종 기자
• 2018-08-17 08:59