【STV 박상용 기자】이준석 전 국민의힘 대표가 당 중앙윤리위원회가 추가 징계를 통해 자신의 ‘제명 시나리오’를 예상한 가운데 실현 가능성을 놓고 갑론을박이 오가고 있다.

한쪽에서는 “윤리는 이 전 대표의 추가 징계를 논의할 준비가 되어있어 제명 시도가 가능하다”고 예상한다.

반면 다른 쪽에서는 “오히려 당에서 이 전 대표를 쫓아냈다는 이미지가 부담스러워 제명 시도는 하지 않을 것이다”라고 내다본다.

이 전 대표는 지난 15일 CBS라디오 ‘김현정 뉴스쇼’에 출연해 “채무자(국민의힘) 측이 각하전술을 쓰는 것 같다”면서 “빌미를 만들어서 제명 시나리오, 이런 것을 만들어서 (이준석은) 당원이 아닌데요, 이렇게 갈 것 같다”라고 말했다.

당 윤리위 전체회의가 다음 가처분 심문 기일인 28일로 예정된 것에 대해서도 “28일도 제 생각에 디코이(decoy·미끼) 같은 것이라고 본다”면서 언제든 윤리위를 열 수 있다고 주장했다.

국민의힘은 이 전 대표가 당헌 개정에 따라 대표직에서 해임됐으며 윤리위 징계로 당원권 정지가 된 상황이라 ‘당사자적격’이 없다면서 가처분 신청을 각하해야 한다고 보고 있다.

이 같은 상황에서 이 전 대표는 윤 대통령이 순방 떠나는 18일부터 법원의 가처분 신청 심리일인 오는 28일 사이에 당이 윤리위를 열어 자신을 제명할 것이라고 주장한 것이다.

국민의힘 입장에서는 이 전 대표를 제명 시켜서라도 좌충우돌하는 이 전 대표를 잠재우고 싶은 마음이 크다.

하지만 법원이 비대위 무효 가처분을 받아들이면서 난처한 상황에 처했고, 이 전 대표는 4차 가처분 신청까지 해 새로운 비대위인 정진석 비대위의 미래도 여전히 불투명하다.

다만 국민의힘이 이 전 대표를 제명하기에는 정치적 부담이 있다는 분석도 있다. 이 전 대표를 제명할 경우 당 차원에서 이 전 대표를 쫓아내는 이미지가 형성되기 때문에 여론이 악화될 수 있다는 것이다.