【STV 김형석 기자】국민의힘 장동혁 대표가 핵심 당직 인선에서 중도 성향 인사들을 발탁하며 통합을 꾀하는 행보를 보이고 있다. 대여(對與) 투쟁 기조를 유지하면서도 계파 간 갈등을 완화하고 당내 균형을 이루려는 시도로 해석된다.

국민의힘은 1일 최고위원회의에서 정희용 의원을 사무총장으로 임명했고, 이어 의원총회에서는 김도읍 의원을 정책위의장으로 추인했다. 장 대표는 "107명이 하나로 뭉쳐 싸우는 게 우선"이라며 "먹기 편한 초밥을 만들기보다 조금 큰 주먹밥을 만든다는 마음으로 인선하겠다"고 강조했다. 당 관계자는 "초밥보다 주먹밥" 발언이 의원 단합 의지를 상징한다고 설명했다.

특히 강경한 친윤(친윤석열)계로 분류되는 장 대표가 특정 계파에 속하지 않은 김 의원을 중용한 것은 통합 의지를 보여준다는 평가가 나온다. 김 의원은 윤석열 정부 시절 계파 갈등 속에서도 균형을 유지한 인물로 꼽히며, 원내 경험 역시 풍부하다. 정책위의장을 이미 한 차례 맡았고, 법제사법위원장을 역임한 이력도 있다.

정희용 사무총장은 친윤계와 가까운 인물로 분류되지만, 다양한 계파와 원활히 소통하는 능력이 강점이라는 평가다. 장 대표는 이날 회의에서 김 의원을 두고 "법사위원장 시절 민주당을 상대로 정말 잘 싸웠고, 조국 저격수로 국민에게 알려져 있다"고 평가하면서도, "중도로 외연을 확장하고, 왼쪽으로 움직이는 보수가 아니라 중도에 있는 분들이 매력을 느낄 보수정당을 만들겠다"고 강조했다.

일각에서는 장 대표가 강경 성향 당심을 바탕으로 당권을 잡은 만큼, 내년 지방선거를 앞두고 중도층 민심을 고려한 포석 아니냐는 분석도 제기된다. 수도권의 한 의원은 "전대에서 너무 오른쪽으로 간 것 아니냐는 우려가 있었지만, 이번 인선을 보면 균형을 찾으려는 의도가 보인다"고 평가했다.

다만 소장파 의원들은 장 대표가 보수 유튜버 전한길 씨와의 관계를 끊어야 한다고 촉구했다. 김용태 의원은 MBC 라디오에서 전씨의 발언을 거론하며 "어디 좀 아픈 게 아닌가 싶기도 하다"면서 "지도부가 '윤어게인'이나 전씨처럼 계엄을 옹호하는 분들과는 함께할 수 없다는 점을 분명히 해야 한다"고 말했다. 김재섭 의원도 SBS 라디오에서 "장 대표가 여전히 오른쪽으로 기울어 있다"며 "내년 지방선거에서 승산을 얻으려면 전씨를 정리하고 더 전향적으로 움직여야 한다"고 주장했다.