【STV 김충현 기자】“어머니 시신이 너무 차가워서 그 느낌이 한동안 가시질 않았습니다.” 장례식에서 염습하기 전에 흔히 시신을 시신안치냉장고에 보관한다. 냉장고 내부 온도는 섭씨 3~4도 가량으로 시신 부패를 막기 위해 0도에 가까운 온도로 고정돼 있다. 문제는 이처럼 낮은 온도가 마지막 염습 과정에서 유족들에게 충격을 준다는 점이다. 이에 장례업계 안팎에서는 자연사한 시신만이라도 냉장 보관이 아닌 상온에 보관하면 안 되느냐는 의견이 꾸준히 나온다. 사람이 사망하면 보통 사후 3~4시간부터 부패가 시작되고 10~12시간가량 지나면 부패가 눈에 띄게 늘어난다. 이는 인체의 자가분해와 박테리아 활동에 따른 것으로 신체 조직이 연화와 액화 되는 현상을 의미한다. 결국 시신을 상온에 보관하는 문제는 위생과 감정의 부딪히는 지점에 위치한다고 봐야한다. 고인을 본래 생전의 상태에서 뵈려고 하는 유족의 강점과 위생의 관점에서 고인을 낮은 온도에 모시려는 위생적 관점이 대립할 때 우리는 어느 쪽의 손을 들어줘야 할까. 6년차 장례지도사 A씨는 “하루 정도 실온에 시신을 모시는 건 큰 문제가 없을 것”이라고 말했다. A씨는 “병사가 아닌 자연사의 경우 고독사처럼 사망 후
【STV 김충현 기자】“자리에 앉자마자 대놓고 협찬을 요구하는데 어이가 없었습니다.” “프레임을 만들어놓고 요리조리 함정 질문을 하는데 반복해서 말씀 드렸죠. ‘기자님, 저는 분명 그렇게 대답하지 않았습니다’라고요.” 상조업체들이 기성언론의 무차별 공세에 골머리를 앓고 있다. 더불어 신생언론까지 덤벼들어 밑도 끝도 없이 광고를 요구하는 통에 경영에 어려움을 겪을 정도라는 후문이다. 한 상조업체 관계자는 홍보담당자로서 한 언론을 만났을 때 상황을 악몽처럼 떠올렸다. “만나자마자 자리에 앉더니 ‘이정도는 해줘야 하는 거 아니냐’면서 마치 청구서를 내밀 듯 하더라고요.” 언론사들이 광고나 협찬을 요구하는 경우는 왕왕 있지만 밑도 끝도 없이 계산서처럼 디미는 경우를 겪어 황당하다는 반응이었다. 겨우 해당 언론의 요구를 거절하긴 했지만 해당 상조업체로서는 언론에서 좋지 않은, 소위 조지는 기사가 쏟아질까봐 전전긍긍하는 눈치였다. 또다른 상조업체 관계자는 언론에서 걸려온 전화 때문에 낭패를 볼 뻔 했다. 이 관계자는 “연차가 얼마 되지 않은 듯한 초보 기자가 취재 명목으로 전화를 걸어와 이것저것 물어보는데, 프레임에 걸릴까봐 조심했어요”라면서 “마치 짜여진 각본처럼 질
【STV 김충현 기자】1인 가구가 증가하고 고독사 인원이 증가하면서 ‘공영장례’를 요구하는 목소리가 높아지고 있는 가운데 장례업계에서는 “정신 차려야 한다”는 주문이 나온다. 5일 장례업계에 따르면 최근 1인 가구 증가에 발맞춰 고독사 인원도 증가 추세를 보이고 있다. 보건복지부의 고독사 실태조사에 따르면 고독사 수는 2017년 2천412명, 2018년 3천48명, 2019년 2천949명, 2020년 3천279명, 2021년 3천378명 등으로 5년간 평균 8.8% 늘었다. 고독사 수가 빠르게 증가하자 일각에서는 ‘공영장례’를 요구하는 목소리가 나온다. 1인 가구 증가에 따라 고독사 인원도 증가할 것으로 예상되니 아예 국가에서 공영장례를 통해 삶의 마무리를 보장하자는 것이다. 이는 보편적 복지 차원에서 공영장례를 논의해보자는 제안이다. 이 같은 목소리가 나오자 장례업계에서는 강한 우려의 목소리가 나온다. 공영장례가 활성화될 경우 장례업계가 담당해야 하는 고독사 장례도 업계에서 분리돼 나갈 수 있다는 것이다. 앞서 상조업계가 급성장 하면서 장례업계의 파이를 크게 가져간 바 있다. 상조업은 선수금만 9조4천억 원으로 급격히 성장했다. 장례업계 관계자 A씨는 “업
【STV 김충현 기자】상조업계에는 좋은 업체들이 많다. 최상위권 업체부터 중소업체들까지 모든 회사들이 이 시간에도 발전하기 위해 부단히 노력하고 있다. 새로운 사업분야를 탐사하고, 신상품을 런칭 시키며 시장 점유율을 높이기 위해 사생결단식으로 뛰고 있다. 하지만 상조업이 한 단계 더 도약하기 위해서는 좋은 기업에서 ‘위대한 기업’으로 도약할 필요가 있다. 그렇다면 위대한 기업이 되려면 어떻게 해야 하는가? 짐 콜린스의 『좋은 기업을 넘어 위대한 기업으로』는 이에 대한 힌트를 제공한다. 짐 콜린스는 자신의 책에서 좋은 성과에서 위대한 성과로 발전해 최소 15년간 성과를 지속한 기업들을 식별해내 철저히 연구했다. 해당 업체들은 전체 시장과 대비할 때 평균 6.9배에 이르는 주식 수익률을 달성하는 위대한 기업으로 도약했다. 위대한 회사로 도약한 기업들은 대부분 거대한 업종의 회사가 아니었으며, 일부는 사소하게 여겨지는 업종의 회사였다. 상조회사들에 대한 인식이 많이 나아지긴 했으나 재계에서는 한 수 아래로 보는 시각이 존재하는 게 사실이다. 하지만 상조·장례업계는 이러한 시각에 개의치 말고 오늘 해야할 일을 하면서 업종을 발전시켜야 한다. 도약에 성공한 기업은 성
【STV 김충현 기자】상조 서비스가 한국표준사업분류에 포함되면서 상조업이 한 단계 앞으로 나아가게 됐다. 통계청은 지난 1일부터 제11차 한국표준산업분류를 시행했다. 이번 개정에는 장례식장 및 장의관련 서비스업 코드(96921)에 ‘상조 서비스’가 추가됐다. 통계청은 지난 1월 이러한 내용을 담은 제11차 개정 한국표준산업분류(KSIC)를 고시하고 지난 1일부터 시행했다. 표준산업분류에 ‘상조 코드’를 신설하는 것은 상조업계의 숙원 과제 중 하나였다. 이에 한국상조산업협회·대한상조산업협회가 긴밀히 소통하면서 상조업계의 뜻을 하나로 모았다. 사업자협회는 통계청을 설득하기 위해 상조업계 전체의 통계를 수집하고 연구하면서 상조업계의 입장하기 위해 통계청과 지속적으로 소통했다. 상조업계는 코드 신설을 주장했으나 통계청 측에서는 난색을 보인 것으로 알려졌다. 통계청 관계자는 “기존의 코드가 너무 많은데다 코드 신설을 위해서는 더욱 치밀한 준비가 필요하다”라고 말한 것으로 전해졌다. 통계청이 상조 서비스를 ‘장례식장 및 장의 관련 서비스업’ 코드에 포함하면서 상조업계는 일단 절반의 성공을 이뤘다. 일단 상조업계는 장례식장 코드에 상조 서비스를 포함시키면서 장례식장과 상
【STV 김충현 기자】“힘껏 달려야 제자리야. (여기에서) 벗어나려면 지금보다 두 배는 더 빨리 달려야 해.” 루이스 캐럴의 『거울 나라의 앨리스』 속 붉은 여왕이 주인공 앨리스에게 하는 말이다. 붉은 여왕의 말은 진화생물학, 시장의 기업 경쟁 등 다양한 연구 분야에서 차용돼 쓰이고 있다. 요컨대, 다른 이들보다 더 빨리 달려야만 변화할 수 있다는 것이다. 힘껏 달려봐야 제자리 걸음을 할 뿐이라는 것도 많은 시사점을 안겨준다. 상조업계가 회원 9백만 명 돌파를 목전에 두고 있으며, 선수금은 9조 원을 훌쩍 넘어섰다. 영업자들의 헌신적인 노력과 함께 각 회사들의 신사업으로 상조업계는 끊임없이 진화하며 도전을 이어가고 있다. 상조업계 관계자들도 현실에 안주하지 말고 죽어라 뛰되, 남들보다 더 빨리 뛰어야 한다는 생각을 뼛 속 깊이 새기고 있는 셈이다. 상조회사들은 기존의 장례, 어학연수, 여행 분야에 머무르지 않고 다방면으로 도전을 이어가고 있다. 전자제품 결합상품뿐만 아니라 폐쇄몰 서비스를 통해 회원의 효용을 강화하고 있다. 보람상조의 경우 펫 사업을 진출하고 보석장(葬)을 선보이며 상조업계의 신사업 도전의 견인차 역할을 하고 있다. 보람상조는 상조업의 기준을
【STV 김충현 기자】국내에서도 생성형 인공지능(AI) 관련 서비스가 이뤄지고 있는 가운데 최근 개봉한 영화가 AI서비스의 미래를 보여주고 있다. 1일 상조업계에 따르면 국내 생성형 AI 전문 기업 딥브레인AI는 AI추모서비스 ‘리메모리2’를 선보였다. 올해 1월 출시된 리메모리2는 고인이 된 가족을 아바타로 구현해 메시지를 담은 영상을 제공한다. 리메모리1 서비스의 경우 모델이 생전에 직접 스튜디오에 방문해야 하고 3시간 가량이 소요되는 등 서비스를 받기가 쉽지 않았으나 리메모리2는 스튜디오 방문 없이도, 고인이 사망한 후에도 아바타로 쉽게 구현할 수 있다. AI 기술이 발달한 덕분이다. 최근에는 영화가 사후 AI 서비스에 대한 무한한 가능성을 보여주고 있다. 김태용 감독의 영화 ‘원더랜드’는 사후 AI 서비스를 둘러싼 에피소드를 담고 있다. 어린 딸을 놔두고 사망한 엄마, 혼수상태에 빠진 연인, 부모님 등을 가상세계에 존재하는 AI로 만들어 그들과 소통하게 만든다. 철없는 손자는 자신이 죽었는지도 모른 채 현실세계의 할머니에게 이것저것 고가 물품을 사달라고 떼를 썼고, 결국 할머니는 과로사 한다. 어린 딸이 자신에게 돌아오라고 눈물로 호소하자 AI엄마는
【STV 박란희 기자】보람상조 프로탁구단 보람할렐루야가 5년째 헌혈기부문화 조성에 적극 나서고 있다. 보람할렐루야는 지난 28일 충남 천안시 헌혈의 집에 직접 방문해 헌혈에 동참했다. 헌혈 캠페인에는 보람할렐루야 선수단과 코치진, 관계자 전원이 참석했으며 특별히 천안국빈장례식장 직원들과 천안시탁구협회 소속 동호인들도 함께 참여해 의미를 더했다. 보람할렐루야의 헌혈 캠페인은 코로나19 여파로 헌혈자가 급감했던 지난 2020년부터 5년째 이어지고 있다. 코로나19 종식으로 헌혈자가 다소 증가하고 있지만, 여전히 수혈용 혈액이 부족하다. 이날 헌혈에 참여한 박경태 선수는 “매년 이어지는 보람할렐루야의 헌혈 캠페인에 기쁜 마음으로 참여했다”며 “수혈이 필요한 환자분들을 위해 앞으로도 계속해서 헌혈에 동참하겠다”고 말했다. 보람할렐루야 헌혈 캠페인에 처음 참여한 엄거하 천안시탁구협회장은 “보람할렐루야가 천안 지역에서 매년 탁구 재능기부도 펼치고 헌혈 캠페인도 진행하고 있어 항상 감사한 마음을 갖고 있다”며 “천안시탁구협회 회원들이 헌혈 캠페인에 함께할 수 있도록 계속 독려하겠다” 고 밝혔다. 한편 보람할렐루야는 ‘함께하는 헌혈 SNS 이벤트’도 추진한다. 보람할렐루야
【STV 박란희 기자】프리드라이프(대표이사 김만기)가 ‘2024 국가서비스대상’ 상조 서비스 부문 대상에 선정됐다. 6년 연속이다. 국내 1위 상조 서비스 기업 프리드라이프는 지난 27일 서울 서초구 엘타워에서 열린 ‘2024 국가서비스대상’ 시상식에서 상조 서비스 부문 대상을 수상했다고 1일 밝혔다. 프리드라이프는 지난 2002년 설립 이후 차별화된 ‘장례 토탈 케어 시스템’과 고객 생애 전반을 케어하는 ‘토탈 라이프케어 서비스’를 중심으로 상조 업계를 리딩하며 지난해 업계 최초로 자산총액과 선수금 모두 2조 원을 돌파한 대한민국 1위 기업이다. 전국 170여 개 사업점, 6천여 명의 LP(Life Partner)를 비롯해 국내 어디서든 24시간 신속하게 출동할 수 있는 전국 단위의 의전 조직을 갖추고 고객과 가까이 만나고 있다. 프리드라이프의 프리미엄 상조 서비스는 사전 무료 상담부터 사후 유족케어, 유품정리까지 고객 중심의 ‘장례 토탈케어 시스템’을 제공한다. 프리드라이프가 국내 최초로 선보인 전문 장례식장 브랜드 쉴낙원은 현대적인 디자인과 최신식 고급 장례시설을 바탕으로 프리미엄 장례 서비스를 제공하고 있다. 2024년 7월 현재 ▲김포 ▲인천 ▲경기
【STV 김충현 기자】공정거래위원회(위원장 한기정)는 2024년도(지난 3월 31일 기준) 선불식 할부거래업체의 일반현황, 선수금 보전현황 등 주요 정보 사항을 공개했다. 현재 선불식 할부거래업은 선불식 상조업체와 2022년 ‘할부거래에 관한 법률’ 시행령 개정으로 선불식 할부거래업 등록 대상이 된 적립식 여행상품 판매업체로 구성되어 있다. 2024년 3월 말 기준 등록된 선불식 할부거래업체 수는 78개이고, 그 중 상조상품만 취급하는 업체 수는 61개, 적립식 여행상품만 취급하는 업체 수는 7개, 둘 다 취급하는 업체 수는 9개이다. 선불식 할부거래 관련 가입자 수와 선수금 규모는 매년 지속적으로 증가하고 있다. 가입자 수는 작년 하반기 대비 약 59만 명이 증가한 892만 명이며 그 중 적립식 여행상품의 가입자 수는 28.5만 명(3.2%)이다. 또한, 선수금 규모는 1조 596억 원이 증가한 9조 4,486억 원이며 그 중 적립식 여행상품의 선수금 규모는 419억 원(0.4%)이다. 선불식 할부거래업은 소비자들이 실제 서비스 등을 받기 전에 오랜 기간 선수금을 납부하게 되는 특성이 있어 선불식 할부거래업체들에게 은행, 공제조합 등 소비자피해보상 보험 기