안녕하십니까, 프리드라이프 대표이사 김만기입니다. 

2025년 을사년(乙巳年) 희망찬 새해가 밝았습니다. 청사(靑蛇)의 해를 맞이하여 여러분 가정에 풍요와 행복이 가득하시길 기원합니다. 새해 복 많이 받으십시오.

아울러 지난 한 해 동안 산업의 현장에서 헌신적인 노력을 다하신 상조업계 모든 여러분께 진심을 담아 수고 많으셨다는 인사를 드립니다.

2024년은 대한민국의 초고령사회 진입을 코 앞에 두고 우리 상조산업에 대한 시장과 미디어의 관심이 그 어느 때보다 높았던 해였습니다. 사회적으로 고령화와 핵가족화가 진행되면서 체계적인 서비스를 갖춘 양질의 상조서비스에 대한 수요가 꾸준히 증가하였고 ‘장례는 곧 상조회사와 함께’라는 인식을 형성, 상조시장의 10조 원 문을 여는데 기여했습니다.

시장의 성장과 함께 정부와 기업 모두 상조산업을 유망산업으로 인식하고, 진흥과 규제에 대한 다양한 논의가 이루어지고 있습니다. 이 가운데 상조산업이 소비자의 신뢰를 바탕으로 양과 질적인 면 모두에서 성장할 수 있도록 관할부처와 업계는 지난 해 첫 시행한 선수금 통지제도를 비롯하여 상조 소비자 권익 보호를 위한 다양한 제도 마련과 준수, 자정 노력을 펼쳐 왔습니다. 

더불어 우리 업체들은 시장의 성장과 가입자 증대에 부합하는 양질의 서비스를 제공함으로써 고객만족을 높이는데 힘써왔습니다. 시니어, 펫 등 생애주기별 서비스 포트폴리오를 확대하였고 다른 산업과의 폭넓은 제휴, 디지털 전환 등 기존 산업의 경계를 넘어서는 여러 혁신적 시도를 통해 상조 산업이 ‘토탈 라이프케어 서비스’ 전반으로 포지셔닝을 확장한 해였다고 생각합니다.

프리드라이프에게 또한 2024년은 상조산업의 성장의 방향성을 제시하는 리딩기업으로서 책임을 다하고, 고객중심경영을 원칙으로 지속성장을 위한 발판을 마련하기 위해 부단히 노력한 한 해였습니다. 급변하는 경영환경에 대응하여 과거부터 추진해온 내실경영을 더욱 공고히 하였고, 장례 등 본질적인 서비스 품질 고도화와 함께 가발 패키지, 골프, 홈 헬스케어 등 다양한 상품 개발을 통해 새로운 가치를 창출하고 고객 만족을 높여왔습니다.

또한 온∙오프라인 채널의 균형 있는 육성과 Digital 영역의 확장을 지속했고, 사회적 책임을 다하는 기업이 되도록 ESG 경영 정착에도 노력했습니다. 지난 한 해 동안 프리드라이프에 많은 관심과 응원을 보내주신 모든 분들께 감사를 전하며, 앞으로도 프리드라이프는 상조업계 리딩기업으로 시장의 건전한 성장과 발전을 위해 책임과 역할을 다할 것입니다.

다가온 2025년 가입자 1000만 시대를 맞이하는 상조산업이 범국민적인 서비스로 부상한 만큼, 소비자의 편익과 국민의 생활복지, 국가의 희로애락을 담당하는 상조서비스의 공익적 가치를 적극적으로 실현해 신뢰받는 상조산업을 이룩하고, 급변하는 경영환경에 대응해 또 다른 도약을 준비해야 할 것입니다.

나아가 소비자의 편익과 국민의 생활복지 및 국가의 희로애락을 담당하는 상조서비스의 공익적 가치를 적극적으로 실현해 신뢰받는 상조산업을 이룩하고, 급변하는 경영환경에 대응해 또 다른 도약을 준비해야 할 것입니다.

프리드라이프는 ▲ 신규 장례식장 발굴 및 지속적인 장례 서비스 고도화를 통한 양적∙질적 성장 ▲ 멀티 채널 운영을 통한 신규 회원 모집 증대 ▲ 안정적인 선수금 운용 및 성장 ▲ 혼인 감소, 1인 가구 증가 등 사회 구조적 변화에 맞는 고객의 니즈를 반영한 혁신 상품 및 서비스 개발 ▲ 고령화 거시 지표를 반영한 시니어 신규 비지니스 진출 ▲ ESG 경영 강화 등 장기적인 사업 로드맵에 따라 지속 성장의 기반을 다져갈 것입니다. 

상조산업의 핵심역량은 장례 등 전문서비스에 대한 노하우와 전문성을 바탕으로 신뢰도 높은 서비스를 제공하는 것인 만큼, 장기적으로 서비스 전문성을 가지고 품질 관리를 할 수 있는 업체가 앞으로도 소비자들의 선택을 받을 것입니다. 업계에서도 소비자 신뢰도 확보를 최우선 목표로, 투명한 경영과 재무건전성을 더욱 높게 유지하면서 더욱 경쟁력 있는 서비스를 선보여 고객의 만족에 한 걸음 더 다가서야 할 것입니다. 이와 더불어 소비자 보호를 위한 상조업체들의 적극적인 ESG 행보는 업계 선진화에 탄력을 더하고 산업의 지속가능한 발전의 방향을 제시할 것이라 기대합니다.

프리드라이프는 새해에도 더 나은 서비스로 고객의 믿음에 부응하며, 사회의 배려가 필요한 곳에는 먼저 다가갈 것을 약속드립니다. 

새해에도 우리 모두 힘차게 도약하는 한 해가 되시길 바라며, 여러분들의 가정에 건강과 행복이 가득하시길 기원합니다.

감사합니다.