장례식장 이용시민 절반은 ‘다회용기 사용’에 찬성하는 것으로 나타났다. 16일 한국여성소비자연합 전북지회에 따르면 전주지역 내 장례식장 17곳 중 10곳의 1회용기사용 배출 상황과 장례식장 이용시민 300명을 대상으로 설문조사를 실시했다. 이번 조사는 일회용 안 쓰는 장례문화 만들기 소비자운동 방안을 모색하면서 시와 전북도에 자원절약과 재활용촉진법 제정에 대한 정책을 제안하기 위해서다. 조문객의 판단으로는 장례식장에서 식사제공 시 다회용기를 제공하는 경우는 전체 13%, 일회용기를 모두 사용한다는 응답자는 79%였다. 응답자의 87%는 다회용기를 본 적이 없다고 응답하였고, 반찬그릇은 8%, 국과 밥그릇은 3%, 음료수잔은 각각 1% 정도였다. 특히 식탁보는 전체 재활용 할 수 없는 1회용을 사용하고 있다고 응답했다. 응답자의 절반에 가까운 44%는 일회용 그릇에 대해 쓰레기가 많아 부담된다고 응답했다. 반면 33%는 깨끗하고 편리하다고 답했으며, 22%는 일회용품 사용이 건강에 좋지 않다는 생각이 든다고 말했다. 일회용기를 다회용기로 교체하면 어떻냐고 묻자 부정적인 응답은 10%에 그쳤고, 보통이 39%, 좋거나 매우 좋다가 48% 이상으로,

전국 지자체들이 예산을 모아 화장장 건립을 하는 데 여념이 없는 요즘, 여전히 화장장이 전무한 지역이 있다. 경기도 북부지역에는 화장장이 없어 341만명에 달하는 주민들이 원정화장을 떠나 최고 10배의 비용을 치르며 화장을 하고 있다. 하지만 이 같은 상황은 경기도 북부지역 주민들이 자초했다는 비판도 제기된다. 장례업계에 따르면 경기북부 10개 지자체에 위치한 화장시설이라고는 서울시설공단이 고양시에서 운영하는 서울시립승화원이 유일하다. 그러나 서울시립승화원을 이용할 수 있는 주민은 고양시와 파주에 한정되기 때문에 타 시·군은 불가피하게 원정 화장을 떠나야 한다. 앞서 경기도 북부지방에는 지자체들이 뜻을 모아 화장장 건립을 추진했었다. 하지만 님비(NIMBY)로 인해 지역 주민들이 거세게 반발하면서 제대로 추진도 하지 못하고 좌절해야 했다. 2011년 강원도 철원군을 비롯해 경기 가평·구리·남양주·동두천·양주·의정부·포천 등 8개 지자체가 광역화장장 건립을 추진했다. 또한 구리와 양주·연천 등도 화장장 건립을 시도했으나 지역 주민들의 반발로 무산되고 말았다. 당시 화장장 건립을 추진하면서 인센티브를 약속했고, 인센티브를 확보하기 위해 유치경쟁까지

지난해 5월 별세한 LG그룹 구본무 전 회장의 수목장(樹木葬) 이후 수목장에 대한 세간의 관심이 급증했다. 굴지의 대기업 총수가 소탈하게 자연으로 돌아갔다는 소식이 사람들의 마음을 움직인 것이다. 실제로 구 전 회장의 수목장 이후 국내 주요 수목장림에는 수목장 문의가 쇄도하기도 했다. 정부도 수목장림 요건 제한을 낮추고 수목장림을 늘리기 위해 노력하고 있다. 하지만 여전히 수목장림 조성은 어렵다. ‘혐오시설’이라는 낙인 때문이다. 통계청에 따르면 국내 화장률은 2000년 33.7%에서 2018년 84.6%로 급증했다. 매장 문화가 화장 문화로 완전히 바뀐 것이다. 화장 후 선호하는 장법으로 수목장 등 자연장이 45.4%로 가장 높았고, 봉안당(39.8%), 매장(12.6%) 등으로 조사됐다. 하지만 사람들의 선호와는 다르게 화장 후 70.6%가 봉안시설 안치로 장례식을 마무리하는 것으로 나타났다. 현실적으로 자연장을 이용하는 게 쉽지 않기 때문이다. ▲위 사진은 기사와 관련없습니다. 수목장림 부족과 가격 부담이 원인으로 꼽힌다. 현재 수목장림은 전국에 87곳이 있다. 하지만 이 중 60%가 수도권에 집중돼 있다. 게다가 집안이나 개인 소유 등

현재 지자체별로 조례에 따라 지급되고 있는 화장장려금 지원법이 발의됐다. 이찬열 바른미래당 의원은 지방자치단체가 조례에 따라 지급하고 있는 ‘화장장려금’의 명확한 벌률 근거를 마련하고 신청기간을 6개월 이내로 정하도록 하는 「장사 등에 관한 법률 일부개정법률안」을 대표발의했다. 현행 장사법은 국가와 지자체가 묘지 증가에 따른 국토 훼손을 방지하기 위해 화장·봉안·자연장을 장려하고, 위법한 분묘설치를 방지하기 위한 시책을 강구하거나 시행하도록 규정하고 있다. 이에 따라 각 지자체는 ‘화장장려금 지원조례’ 등을 제정해 자체적으로 운영하고 있다. 하지만 화장장려금 신청기간이 지자체마다 다른데다 일부에서는 그 기간이 너무 짧아 지역주민들이 이를 지원받지 못하는 사례가 발생하고 있다. ▲「장사 등에 관한 법률 일부개정법률안」을 대표발의한이찬열 바른미래당 의원 이 의원이 발의한 개정안은 화장장려금을 화장한 날로부터 6개월 이내에 신청하도록 법률에 규정했다. 지역에 따른 신청기간의 차이를 없애고, 화장장려금 지원 확대를 도모하려는 취지에서 마련됐다. 이 의원은 "국민이 보다 쉽게 화장장려금을 인지할 수 있도록 법으로 명확히 규정해 적극적으로 안내·홍보할