“섬세한 마무리를 보고 감동 받았다.” “정성을 다해주셔서 감사하다.” 장례를 치른 대다수 사람들은 고인을 정성스레 대해준 장례지도사에게 입을 모아 말한다. 너무나 감동을 받았노라고. 고인의 몸을 소중히 대하고, 땀 흘리며 염습을 하는 장례지도사의 모습에 크게 감동받은 유족들은 따로 감사함을 표시하기도 한다. 장례식이 떠난 자를 위한 예(禮)를 표하는 의식임과 동시에 남은 자들을 다독이는 과정이기 때문에 장례식에서 장례지도사의 역할은 절대적이라 할 수 있다. 장례지도사가 어떻게 행동하느냐에 따라 유족들이 장례식을 통해 치유를 받고, 용기를 얻어 삶을 꾸려나갈 수도 있고, 더 큰 상처를 받고 좌절하게 될 수도 있다. 이처럼 중요한 역할을 맡고 있는 장례지도사에 대한 인식은 최근 개선되고 있다. 취업난에 시달리는 젊은이들이 하나둘씩 장례지도사가 되기 위해 뛰어들고 있기 때문이다. 장례 수요가 증가하면서 장례지도사도 증가하고, 과거에 비해 대우도 나아지고 있다. ▲죽음은 끝이 아닌 다음 세상으로 가는 ‘문’이라는 긍정적인 메시지를 전달한 日영화 ‘굿바이’의 한 장면 그렇다면 대중들은 장례지도사를 어떻게 바라보고 있을까. 대중의 시선은 대중문화에 강하게

보람상조(회장 최철홍)는 12일, 장례행사 부당거래를 신고하는 ‘장례행사 부당거래 신문고’를 신설하고 신고 포상제를 실시한다고 밝혔다. 보람상조는 상조업계 최초로 ‘장례행사 부당거래 신문고’ 개설을 통해 업계 내 고객 빼오기, 장례행사 빼돌리기 등 부당거래를 바로잡으며 소비자 보호에 나설 방침이다. 보람상조의 ‘장례행사 부당거래 신문고’에 상조 이관 이적 및 금전 혜택 권유, 부금계약 부당거래, 장례행사 부당거래를 제보하면 30만 원에서1,000만 원까지의 포상금이 지급된다. 신고 접수는 보람상조 홈페이지 내 ‘장례행사 부당거래 신고센터’ 페이지나 전화, 우편, 방문 접수를 통해 가능하다. 최철홍 보람그룹 회장은 “최근 상조업계 내 부당한 방법으로 유인하여 고객피해 사례가 다수 발생하고 있다. 보람상조는 이러한 행태를 더 이상 방치할 수 없어 업계 최초로 신문고를 개설하게 됐다”며 “올바른 상조문화와 고객의 권익 보호를 위해 앞장설 것을 약속하며 고객들의 많은 협조를 부탁드린다”고 전했다. 보람상조는 지난 29년간 ‘고객중심 나눔경영’을 바탕으로 대한민국 상조문화에 앞장서 왔다. 연중무휴 24시간 긴급 콜센터를 운영을 실시해 빠르고 정확한 상담 및

판에 박혀 있던 장례식에도 변화의 바람이 불고 있다. 미국 등 해외에서는 장례식 방송이 늘어나고 있고, 가족장 등 소규모 장례식도 많아지고 있다. 국내에서도 좌식이었던 장례식장이 입식으로 바뀌는 등 변화의 조짐이 보인다. 미국 방송인 베스 채프먼이 향년 51세의 나이로 세상을 떠났다. 베스의 남편 듀언 채프먼은 베스의 장례식이 방송 중계될 것이라고 밝혔다. 결혼식이 아닌 장례식이 중계되는 것은 한국 정서로는 생소하다. 하지만 이 같은 모습은 장례식 2.0의 형태로 다가온다. 피치 못할 사정으로 고인과 먼 곳에 있는 지인들이 장례식을 찾을 수 없을 때 장례식 중계는 유용하다. 사람들의 활동 반경이 지구촌으로 확대되면서 해외에서는 이미 인터넷으로 장례식이 중계되는 경우가 늘어나고 있다. 인터넷 중계로 장례식을 참관하며 고인의 마지막을 배웅하면서 마음의 짐을 덜어낼 수 있는 것이다. 일본에서는 직장(直葬)이나 가족장(家族葬)이 늘어나고 있다. 1인 가구가 크게 늘어난데다 가족끼리만 소규모로 장례를 치르고 싶은 사람들이 소박한 장례를 고집하는 것이다. 최근 한국도 1인 가구가 급증하고 있다. 통계청 인구총조사에 따르면 전체 가구 중 1인 가구가 차지하는

상조업계가 사업자단체를 출범시키고 진정으로 상조업계를 대변할 준비를 갖춘 가운데 사업자단체의 최우선 과제로 ‘후불제 의전’ 정리작업이 꼽힌다. 최근 조선일보 계열사인 헬스조선이 ‘3일의 약속’을 런칭한 뒤 불과 열흘 만에 회원 1000명을 돌파했다고 밝혔다. 헬스조선은 ‘상조’ 서비스 대신 ‘상례’라는 용어를 선택했지만, 본질적으로 장례 서비스를 대신한다는 점에서 상조 서비스라 볼 수 있다. 단지 ‘상조’라는 용어만 피해가면서 후불제 의전을 서비스하고 있는 것이다. 헬스조선의 서비스가 선풍적인 인기를 끌면서 상조업계에는 긴장감이 돌고 있다. 사업자단체들이 무엇보다 후불제 의전업체에 대해 발빠르게 대응해야 한다는 목소리가 커지고 있는 것이다. 최상위권 상조업체 관계자는 “후불제 의전업체가 ‘상조’라는 용어를 쓰면서 추가를 띄우거나 무분별한 서비스를 한 탓에 선불식으로 영업하는 정식 상조업체들까지 도매금으로 욕을 먹고 있다”고 지적했다. 이 관계자는 “하루 빨리 후불제 의전을 법의 테두리 안으로 끌어들이거나 아예 ‘상조’ 단어를 쓰지 못하도록 해야한다”고 목소리를 높였다. 후불제 의전업체들은 기존 상조업체들의 단점을 집중적으로 거론하며 후불제 의전의