【STV 박상용 기자】친윤계 핵심인 장제원 국민의힘 의원이 내년 총선 불출마를 선언하면서 당 지도부와 중진 의원을 향한 불출마 압박이 거세지고 있다.

김기현 대표는 이틀 연속 공식 스케쥴을 취소하며 장고를 거듭하는 모습이다.

김 대표 이외에도 친윤 핵심인 권성동 의원과 이철규 의원의 거취도 관심이 쏠린다.

장 의원은 전날(12일) 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “나를 밟고 총선 승리를 통해 윤석열 정부를 성공시켜 주기를 부탁드린다”라면서 총선 불출마를 선언했다.

앞서 혁신위원회가 제기한 당 지도부·중진·친윤계 의원들의 불출마 혹은 험지 출마 요구는 장 의원의 거부로 수포로 돌아가는 듯했다.

장 의원뿐만 아니라 중진인 주호영 의원, 권성동 의원 등이 잇따라 험지 출마 요구를 거부한 바 있다.

하지만 이날 장 의원이 전격 불출마를 선언하며 혁신의 불씨를 되살렸다. 이에 시선은 김 대표의 결단에 쏠린다.

김 대표는 전날에 이어 13일도 국회 일정 등 공식 스케쥴을 취소하고 장고에 들어갔다.

지난 11일 김 대표는 “사즉생의 각오로 모든 기득권을 내려놓겠다”면서도 구체적인 방안에 대해서는 언급하지 않았다.

장 의원과 함께 친윤계 핵심으로 분류되는 권 의원의 거취도 관심을 모은다. 또한 당 사무총장을 역임하고 인재위원장으로 활동하는 이철규 의원도 거취 압박을 받고 있다.

여권에서는 용퇴론이 어디까지 번질지 예측하기 어렵다는 반응도 나온다. 일단 장 의원이 신호탄을 쏜 만큼 친윤계 의원들의 불출마 선언이 이어질수록 혁신이 탄력을 받을 것이라는 관측이다.