【STV 신위철 기자】네이버가 13년 간 공 들인 ‘일본 국민 메신저’ 라인(LINE)의 경영권이 일본에 넘어갈 위기에 처하자 한국 내 여론이 악화되고 있다.

이에 일본 매체들도 한국의 분위기를 전하면서 모처럼 화해무드인 ‘한일 관계’가 다시 경색될 가능성에 주목하고 있다.

일본 온라인매체 겐다이비즈니스는 지난 1일 ‘라인야후’의 개인정보 유출 문제를 계기로 일본 정부가 자본 관계와 경영체계 재검토를 요구하는 행정 지도를 내린 것에 대해 한국이 반발하고 있다고 전했다.

이 매체는 한국의 언론들과 여야 정치권에서 강하게 반발하는 내용을 상세히 소개하면서 “이곳저곳에서 터져 나오는 비판에 등 떠밀린 모양새가 된 윤석열 정부도 외교부 차원에서 일본 정부에 우려를 표시하는 등 외교 문제로 비화할 가능성이 높아지고 있다”라고 전하기도 했다.

겐다이비즈니스는 “윤석열 정부 출범 이후 오랜만에 훈풍이 불었던 한-일 관계지만, 한국 집권당(국민의힘) 총선 참패와 라인야후 문제가 불거지면서 한국에선 다시 반일 감정이 요동칠 위험이 있다”라고 우려하기도 했다.

그간 일본 상황만을 전하던 일본 언론들도 지난달 27일 한국 외교부가 “우리 기업에 대한 차별적 조치가 있어서는 안 된다”라는 공식 입장을 밝히자 이를 타전했다.

일본에서도 개인정보 유출을 계기로 지분 매각을 정부 차원에서 압박하는 건 이례적이라는 분석이 나온다.

해당 문제는 지난해 11월에 불거졌다. 네이버 클라우드가 사이버 공격으로 악성코드에 감연되면서 일부 내부 시스템을 공유하던 라인야후에서 개인정보 유출이 발생했다.

이에 일본 총무성은 올해 3월과 4월 두 차례에 걸쳐 행정지도를 내렸다. 해당 행정지도에 따르면 라인은 경영체계 개선에 나서야 한다.

일본 정부가 채근해 소프트뱅크가 네이버를 상대로 지분 인수 협상에 돌입하기도 했다. 네이버와 소프트뱅크는 라인야후 대주주인 에이 홀딩스 주식을 각각 50%씩 보유하고 있어, 만약 네이버 측 주식이 적은 주나마 소프트뱅크에 넘어가면 네이버는 라인 경영권을 상실하게 된다.

네이버는 2011년 6월 일본에서 라인 서비스를 시작했으며, 일본인 9600만명이 사용할 정도로 인기 앱으로 성장했다. 일본 외에도 대만·타이·인도네시아 등지에서 인기를 끌며 세계 사용자가 2억 명에 달한다.