【STV 신위철 기자】윤석열 국민의힘 대선 후보가 이재명 더불어민주당 후보를 오차범위 밖에서 앞선다는 여론조사 결과가 발표됐다.

17일 여론조사 업체 4곳(한국리서치·코리아spq리서치·케이스탯·엠브레인)의 합동 조사인 전국지표조사(NBS)가 14~16일 전국 유권자 1012명을 대상으로 “이재명·윤석열·안철수·심상정 4인 후보 지지도”를 조사한 결과 이 후보는 31%, 윤 후보는 40%로 나타났다.

직전 조사(2월2주)에서 두 사람은 35% 지지율로 동률을 보였다. 하지만 일주일 사이 윤 후보는 5%포인트가 상승했으며, 이 후보는 4%포인트 하락해 두 후보의 격차는 9%포인트까지 벌어졌다.

안철수 국민의당 후보는 1%포인트 하락한 8%, 심상정 정의당 후보는 2%포인트 하락한 2%로 조사됐다. 지지 후보가 없거나 답하지 않은 응답자는 18%다.

이념 성향상 ‘중도층’이 윤 후보로 대거 이동한 것으로 보인다.

지난 조사에서 중도층의 이 후보 지지율은 38%, 윤 후보 지지율은 30%였지만 이번 주 중도층의 이 후보의 지지율이 28%(10%포인트 하락), 윤 후보 지지율은 37%(7%포인트 상승)로 집계됐다.

우리나라 유권자의 이념성향은 중도층 유권자가 가장 많다. 중도를 놓치면 선거를 이길 수 없다. 중도 세력에 어필하지 못한다면 이 후보의 대선 레이스는 험난할 가능성이 높다.

대선 후보에 대한 지지를 이어갈 것인지 묻자 79%는 ‘계속 지지하겠다’고 답했다. 지난 1월1주 70%를 시작으로 매주 높아지는 추세를 보이고 있다.

반면 ‘지지후보를 바꿀 수 있다’는 답변은 21%로 1월1주 29%에서 꾸준히 하락추세다. 지지후보를 이미 정한 유권자들이 늘어나고 있다는 뜻이다.