【STV 차용환 기자】정부가 16일 북한 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발병 상황에 대해 대북 통지문을 보내려 했지만 북한이 접수를 사실상 거부하고 있다.

통일부는 이날 배포한 자료를 통해 “오늘(16일) 오전 11시 코로나19 방역 협력과 관련해 남북공동연락사무소를 통해 우리 측 권영세 장관 명의의 대북통지문을 북측 김영철 (조선노동당) 통일전선부장에게 보내려 했으나, 북측이 아직 통지문 접수 의사를 밝히지 않고 있는 상황”이라고 알렸다.

통일부는 “우리 측은 북측의 오미크론 변이 바이러스 발생과 관련해 백신을 비롯한 의약품, 마스크, 진단도구 등을 제공하고 우리 측 방역 경험 등 기술협력도 진행할 용의가 있음을 밝히는 한편, 이를 위한 남북 간 실무접촉을 가질 것을 제의하는 내용의 통지문을 보내고자 한다”면서 “북측이 우리 측 보건·방역 협력 제의에 대해 긍정적으로 호응해 나오길 기대한다”고 전했다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 북한 국가비상방역사령부 집계를 인용해, 지난 14일 오후 6시부터 15일 오후 6시까지 북한 전역에서 39만2920여명의 '유열자'(有熱者·발열자)가 새로 발생해 4월 말 이후 누적 발열자 수가 121만3550여명에 이르고 있다고 보도했다. 

사망자는 하루 새 8명 증가한 50명이다.

이에 정부는 인도적 차원의 지원을 할 의사를 강조하고 있지만 북한 측에서 정부의 지원 의사에 뚜렷한 반응을 보이지 않고 있다.