【STV 박상용 기자】이준석 국민의힘 대표는 윤석열 전 검찰총장이 박근혜 전 대통령의 사면에 소극적인 대답을 내놓자 “정치적 발언이라 이해한다”면서도 “가치를 잃지 않고 경선에 참여하길 바란다”고 촉구했다.

이 대표는 21일 당 ‘대표-중진의원 연석회의’를 마친 후 취재진이 “대구를 방문한 윤 전 총장이 ‘대구가 아닌 지역이었으면 (코로나19 집단 감염 당시) 민란이 일어났다’고 발언했다”고 질문하자 “당밖 대선 주자의 표현에 대해 평가를 자제하려고 한다”고 선을 그었다.

이 대표는 “오히려 그 부분보다 개인적으로 윤 전 총장이 검찰 당시 공무원을 수사했떤 내용에 조금 더 자신감을 가졌으면 좋겠다고 생각한다”고 말했다.

이어 “수사 과정이나 박근혜 전 대통령의 수감 때문에 지역에서 다소 상처 받은 분들이 있다는 건 정치적 발언이라 이해한다”면서도 “(윤 전 총장이) 고유한 색이나 가치를 잃지 않고 경선에 참여했으면 하는 바람이다”라고 설명했다.

윤 전 총장은 지난 20일 대구에서 ‘박근혜 전 대통령 사면’에 대해 “사면은 대통령이 헌법에 따라, 국민통합에 필요한지 여부에 따라 판단해야 할 문제”라고 밝혔다. 

그러면서 “많은 국민께서 전직 대통령의 장기 구금에 대해 안타까워 하는 분들이 많다. 저 역시 전직 대통령의 장기 구금을 안타까워 하는 분들의 심정에 상당 부분 공감하고 있다”고 강조했다.

이 대표는 당내 의원들이 윤 전 총장의 캠프에 합류해 선거운동을 하는 것과 관련해서 부정적 입장을 표했다.

이 대표는 “명시적으로 (대선주자 캠프에서) 직을 맡고 공표하는 행위는 당내 주자들에게 하라고 말했다”면서 “윤 전 총장 측에서 우리당 입당을 확정지은 게 아니고 여러 가능성 열어놓고 있기 때문”이라고 언급했다.

이 대표는 윤 전 총장의 입당이 불발되면 당황스러울 것이라며, 그런 상황을 막자고 강조했다.