【STV 김충현 기자】경남 양산시가 시립 화장시설 설치 문제를 공론화 시킨 가운데 지난달 실시한 설문조사에서 시민들이 필요성은 인정하면서도 거주지 인근에 설치하는 것은 반대한다는 결과가 나왔다.

화장시설 건립 정당성은 어느 정도 인정 받았지만 뿌리깊은 님비(Not In My BackYard)를 확인했다는 지적이 나온다.

지난 14일 양산시가 시 홈페이지를 통해 6월 한 달 동안 실시한 ‘공설화장시설 건립에 대한 시민 의견 설문조사’ 결과에 따르면 ‘시립 화장시설 건립 필요성과 시기’에 대한 질문에 응답자의 36.7%가 ‘필요하며 시급하다’고 답했다.

‘필요하지만 시급하지 않다’고 응답한 사람은 24.4%로 조사돼, 전체 응답자의 61.1%가 시립화장시설 건립 필요성에 공감한 것으로 나타났다.

현재 양산시에는 시립 화장시설이 없어 타 지역으로 원정화장을 떠나는 등 주민들이 불편을 겪고 있다.

그런데 ‘응답자 거주지역 인근이 화장시설 장소로 결정될 경우 어떻게 생각하는지’라는 질문에 대해 응답자의 41.8%가 ‘절대 반대’라고 밝혔다.

‘혜택이 있다면 수용“과 ”필요하니 수용“이라고 답한 사람은 각각 32.7%, 17.9%로 나타났다. 합산하면 50.6%인 과반수가 화장시설 수용 의사를 밝힌 것이다.

다만 수용의사를 밝힌 이들도 실제로 자신의 거주지가 화장시설 후보지로 거론될 경우 반대로 돌아설 가능성이 있어 실제 찬성비율과 반대비율이 뒤집힐 가능성을 배제할 수 없다.

’타지역 화장장 이용 때 불편 사항‘을 묻는 질문에는 ’원거리 교통 불편‘ 22.4%, ’화장예약 불편‘ 12.6%, ’연관시설(봉안당) 이용 불가‘ 8.2%, ’장시간 대기‘ 5.4% 등으로 나타났다. 다만 ’불편사항이 없다‘고 대답한 비율도 51.4%로 나타나 눈길을 끌었다.

앞서 양산시는 2005년 지역의 매장 문화를 화장 문화로 전환하기 위해 2009년까지 종합시설을 포함한 대규모 시립추모공원 조성 계획을 세우고 기본계획용역까지 발주했다. 하지만 논의과정에서 지역 주민들이 강하게 반발하여 무산됐다.

시는 공설화장시설 건립을 더이상 지체할 수 없다고 판단하고 이번 설문조사를 통해 공론화와 여론 수렴에 나선 것이다.

시는 향후 장사문화 인식개선 교육에 주력해 시립 화장시설 건립에 토대를 마련할 예정이다.