【STV 김충현 기자】더불어민주당 공천관리위원회에서 ‘현역의원 평가 하위 20%’ 통보를 받은 비명(이재명)계의 반발이 커지자 제3지대가 ‘이삭줍기’에 열을 올리고 있다.

하위 평가 결과를 통보받은 비명계가 탈당 등 집단 행동에 나설 것으로 보이자 새로운미래와 개혁신당이 앞다퉈 영입 의지를 보인 것이다.

민주당은 진보당과 선거연합 협상을 하면서 울산 북구에 진보당 후보로 단일화하기로 하면서 해당 지역구 출마가 좌절된 재선 이상헌 의원에 대해서도 영입 경쟁이 펼쳐지고 있다.

현역 의원 영입에 공을 들이는 이유는 원내 5석 이상을 확보할 경우 선거 보조금 규모가 커지고 기호 3번을 차지할 가능성도 높아지기 때문이다.

새로운미래 이낙연 공동대표는 22일 MBC라디오 인터뷰에서 하위 20% 평가를 받은 민주당 의원들을 향해 “새로운미래에 합류하는 게 방법일 수 있다”라고 영입 의지를 드러냈다.

이 대표는 탈당을 선언한 김영주 국회부의장에 대해서도 “위로 전화를 드렸는데 전화가 통하지는 않았다”면서 영입 의지를 보였다.

친문(재인) 비명계인 김종민 공동대표도 비명계와 긴밀히 소통하며 영입작업에 매진하고 있는 것으로 알려졌다.

개혁신당 또한 김 부의장과 이상헌 의원 영입을 바라고 있다.

개혁신당 관계자는 “김 부의장, 이 의원 등과 접촉 중”이라고 인정했다. 

국민의힘 또한 김 부의장 영입에 관심을 보이고 있다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 기자들과 만나 “자유민주주의와 시장 경제에 대한 믿음이 있는 다양한 분들이 많이 모일 때 더 유능해지고 국민을 위해 더 많은 일 할 수 있다”면서 가능성을 열어놓았다.

민주당은 현역 의원들의 이탈을 막기 위해 대책을 고심하는 분위기다. 최헤영 원내대변인은 “원내대표께서 (이탈을) 막으려고 한다”라고 말했다.