【STV 김충현 기자】총선 4개월이 남은 시점에서 더불어민주당에 최대의 위기가 도래했다.

이재명 대표가 친정체제를 구축하면서 이낙연 전 대표가 탈당 및 신당 창당 가능성을 시사하고 있어서다.

이 전 대표는 측근들에게 창당의 실무적 절차까지 지시하면서 이낙연 신당은 시간문제라는 관측이 나온다.

이 전 대표를 따라 비명(이재명)계 의원들과 원외 친문(재인)계 인사들까지 집단 행동에 돌입한다면 민주당이 반쪽으로 쪼개질 가능성도 있다.

시사저널의 보도에 따르면 이 전 대표는 최근 측근들에게 신당 창당의 실무작업을 지시한 것으로 보인다.

평소 신중한 언행과 행동을 보였던 이 전 대표는 최근 언론과 접점을 늘리면서 이 대표 체제를 적극 비판하고 있다.

이 전 대표는 “민주당을 획기적으로 혁신하고 국민 신뢰를 회복하겠다는 의지가 확인된다면 오늘 밤에라도 만나겠다는 생각”이라고 했지만 “그게 아니라 단합한 것처럼 보여주는 게 목적이라면 그것(만남)이 의미가 있어 보이지 않는다”라고 단호하게 말했다.

실질적으로 통합이나 단합의 의미가 없는 보여주기식 회동은 선호하지 않는다는 점을 분명히 한 것이다.

또한 이 전 대표는 신당 창당을 준비 중인 이준석 전 국민의힘 대표와의 회동 가능성도 부인하지 않았다. 이 전 대표는 이준석 전 대표와의 만남에 대해 “때가 되면 만날 것”이라면서 연대 가능성마저 시사했다.

친명계는 이 전 대표의 탈당과 신당 창당 가능성이 낮은 것으로 보고 있다.

친명계 김민석 의원은 CBS라디오 인터뷰에서 이 전 대표를 겨냥해 “정통 야당과 다른 전형적인 ‘사쿠라 노선’”이라고 원색적으로 비난했다.

친명계 좌장인 정성호 의원도 이 전 대표의 움직임에 대해 “탈당이나 신당 창당을 할 것이라고 생각하지 않는다”라고 선을 그었다.