【STV 박란희 기자】김재원 국민의힘 최고위원은 지난 17일 KBS라디오 ‘주진우 라이브’와 인터뷰에서 이준석 전 국민의힘 대표가 대구에 무소속으로 출마해 ‘홍준표 모델’을 따라할 것이라고 내다봤다.

김 최고위원은 “(이 전 대표가) 지금 대구에 자주 가던데 대구에 가서 가장 약하다고 보는 분, 앞으로 공천을 받을 분, 거기에 대해서 뛰어 들어가서 윤핵관이 공천한 거다, 공천 잘못이다. 이렇게 공격하면서 이제 (총선에서) 뛰어들 수가 있겠죠”라고 했다.

김 최고위원은 “이준석 대표도 사실 지금까지는 나는 이 당을 나가지 않는다고 계속 공언을 했는데 어제 인터뷰하는 거 보니까 거취는 추후에 정하겠다. 이런 이야기로 좀 달라졌어요. 그래서 점점 생각이 좀 달라지는구나. 그런 느낌을 보고 있다”라고 했다.

앞서 홍준표 대구시장은 2020년 21대 총선을 앞두고 공천에서 탈락하자 탈당해 무소속으로 대구 수성구을 지역구에 출마해 국회의원에 당선됐다.

국회의원 당선 이후 복당했으며, 국민의힘 소속으로 대구시장에 당선됐다.

김 최고위원은 “이준석 전 대표가 과거에 언론에서 홍준표 모델을 따르겠다고 이야기했다”면서 “그런 포석으로 지금 여러 가지 밑그림을 그리고 있는 것 아닌가”라고 봤다.

최근 안철수 국민의힘 의원과 이 전 대표가 연일 충돌하고 있는 것에 대해서는 “안철수 의원께 꼭 하나 말씀드리고 싶은 것은 (이 전 대표를) 응석받이로 보지 말라는 것”이라고 조언했다.

김 최고위원은 “안철수 의원은 굉장히 순박하고 순하고 어떻게 보면 착한 분인데 저기는(이준석 전 대표는) 기계 인간, 정치에 특화된 기계 인간”이라면서 “그런데 자기가 봐서는 이제 뭐 여러 가지로 응석받이로 보고 이렇게 하니까 승부가 잘 안 나는 것”이라고 분석했다.

앞서 안 의원은 자신을 연일 공격하는 이 전 대표에 대해 ‘제명 서명운동’을 벌인다고 선언하고 당 안팎에서 서명을 받고 있다.

하지만 국민의힘이 강서구청장 보궐선거 패배로 충격에 빠져 있는 상황에서 ‘실효성 없는 일을 벌인다’라는 지적이 나왔다.