【STV 김충현 기자】더불어민주당 김은경 혁신위원장이 노인 비하 논란에 휩싸였다.

청년간담회에서 김 위원장이 “미래가 짧은 분”이라며 노년층 유권자를 비유하자 국민의힘은 ‘노인 비하’라며 강하게 반발했다.

민주당은 “청년들의 정치 참여를 독려했다”라고 반박에 나섰다.

연합뉴스에 따르면 김 위원장은 지난달 30일 서울 성동구의 한 카페에서 2030세대 청년들과 좌담회를 열었다.

김 위원장은 과거 아들과의 대화를 소개하며 “둘째 애가 22살이 된 지 얼마 안됐는데, 중학교 1학년인지 2학년일 때 이런 질문을 했다. 왜 나이 든 사람이 우리 미래를 결정하느냐(는 질문)”라고 했다

이어 “자기가 생각할 때는 평균 연령을 얼마라고 봤을 때 자기 나이로부터 여명까지, 엄마 나이로부터 여명까지로 해 비례적으로 투표해야 한다는 것”이라면서 “되게 합리적이지 않나”라고 강조했다.

김 위원장은 “민주주의 국가에서는 1인 1표라 현실적으로 어려움은 있지만 맞는 말”이라며 “왜 미래 짧은 분들이 1대 1로 표결해야 하나”고 말했다. 그는 “민주주의 국가에서는 ‘1인 1표’로 선거권이 있어 할 수 없다는 이야기를 했다”며 “투표장에 젊은 분들이 나와야 그 의사가 표시된다고 결론지었다”라고 했다.

김 위원장의 발언은 남은 생애 수명에 비례해 투표권을 행사하는 것이 합리적이라는 뜻으로 해석된다.

이에 대해 일각에서는 노년층과 그들의 투표권 행사를 비하하는 것이라는 해석이 나왔다.

국민의힘 박대출 정책위의장은 소셜미디어에 글을 올려 “민주당의 ‘어르신 폄하 DNA가 또다시 고개를 든다. 유불리만 따지는 정치계산법이 빚은 막말 참사”라며 “경륜과 경험을 바탕으로 나라 걱정하는 어르신들이 민주당에는 반가운 존재가 아닐지 몰라도 도를 넘어도 한참 넘었다”라고 반발했다.

신주호 상근부대변인은 논평을 통해 “민주당의 어르신 폄하 발언이 또다시 나왔다”라고 꼬집었다.

민주당 혁신위는 황급히 진화에 나서 “김 위원장은 아들이 중학생 시절 낸 아이디어를 소개하며 청년들의 정치 참여를 독려했을 뿐, 1인 1표라는 민주주의의 기본 원칙을 부인한 바 없다”라고 해명했다.