【STV 박상용 기자】김기현 국민의힘 대표가 3·8 전당대회에서 선출된 지 20일이 가까워지고 있지만 꽉 막힌 정국은 풀리지 않고 있다.

윤석열 대통령이 의욕적으로 추진한 ‘제3자 변제’ 강제징용 배상법 발표와 한일정상회담 이후 여당은 ‘반일 프레임’에 걸려 꼼짝하지 못하고 있다.

여당에서는 “미래를 위한 결단”이라고 주장하고 있지만 지지율이 추락하는데다 비난 여론은 사그라들고 있지 않기 때문이다.

윤 대통령의 ‘제3자 변제안’이라는 징용공 배상법은 정치적 결단으로 보인다.

북한의 핵실험과 미사일 발사가 이어지며 북핵 리스크가 커지고 있고, 중국과 러시아가 밀착하며 안보 위협이 날로 강해지는 상황에서 대일 관계 개선은 불가피한 상황이었다.

특히 미국과 중국의 극한 대립으로 미국이 중국 포위망을 만들고 있는 상황에서 한국으로서는 미국과 일본 등 자유주의 진영에 밀착할 수밖에 없는 형국이다.

문제는 대통령의 결단임에도 불구하고 피해자 설득이 미진했다는 비판이 거세다.

여기서 여당의 역할이 필요하다. 김기현 대표가 피해자를 만나 설득하는 모습을 보인다면, 윤 대통령에게 운신의 폭을 주면서 성난 여론을 잠재울 수 있다.

또한 김 대표는 최근 논란이 되고 있는 아이 셋 병역면제 저출산 대책을 대체할 수 있는 획기적인 방안을 마련해 정국을 반전시킬 필요가 있다.

여당은 나라를 운영하는 정당이다.

야당 대표가 기소되었다는 점을 물고 늘어지거나 정쟁의 소재로 삼지 말고, 민생 안정에 전력투구를 해야 한다.

정쟁보다 민생이 우선이라는 점을 보이고, 하나하나 이슈를 해결해나갈 때 정국은 안정되고 지지율은 상승할 것이다.