【STV 차용환 기자】미국 상호관세 유예 종료(9일)가 사흘 앞으로 다가온 상황에서 위성락 국가안보실장이 6일(현지시간)부터 사흘 일정으로 긴급 방미했다.

위 실장은 이날 워싱턴DC 인근 덜레스 국제공항에서 기자들과 만나 “"(미국과) 통상과 안보, 2개 분야 협의가 진행 중으로, 저는 그간 이 두 협의에 대해 정책을 조정하고 감독하는 기능을 해왔다”며 “협상이 꽤 중요한 국면으로 움직이고 있기 때문에 좀 더 고위급에서 관여하는 것이 필요하다는 인식을 갖고 있다”라고 했다.

위 실장은 “현재 각료들이 자리를 잡지 못했기 때문에 제가 와서 대응하는 것이 맞는다고 판단했다”라고 설명했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 4월 2일 발표한 상호관세를 포함해 한미 간 무역 협상의 진행 상황을 묻는 질문에 위 실장은 “협의 진행이 조금 됐기 때문에 입장들이 좀 더 명료해졌다고 할 수 있다”라고 했다.

또한 “지금 미국은 미국대로 나름의 판단을 하려 하고, 또 우리도 그에 대응해 판단해야 하므로 중요한 국면이라고 생각한다”라고 했다.

이번 방미 기간 중 이재명 대통령과 트럼프 대통령의 정상회담 일정 조율로 가닥이 잡힌 시기가 있느냐는 질문에 위 실장은 “구체적으로 밝힐 수 있는 단계는 아직 아니다”라고 했다.

이재명 정부 출범 이후 최고위급 방미를 통해 한미 관계에서 트럼프 행정부에 어떤 메시지를 전하겠느냐는 질문에는 “(새 정부의) 대외적인 기본 메시지는 반드시 누구를 만나지 않더라도, 정책 입장이 표명되어 있기 때문에 (미국 측에) 알려져 있다”라고 했다.

위 실장은 “지금 제가 (미국에) 온 것은 현안이 중심이기 때문에 당면한 현안 위주로 협의하게 될 것으로 본다”라고 설명했다.

위 실장은 “이곳에 먼저 와 있는 여한구 통상교섭본부장으로부터 상황을 들어보겠다”라고 했다.