【STV 이영돈 기자】이재명 대통령이 16일 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석하기 위해 출국했다. 이번 방문은 ‘국익 중심 실용 외교’를 내세운 이 대통령의 첫 정상외교 일정이다.

이 대통령은 부인 김혜경 여사와 함께 이날 오후 성남 서울공항에서 대통령 전용기(공군 1호기)를 타고 캐나다 캘거리로 향했다. 출국 현장에는 더불어민주당 김병기 원내대표, 강훈식 대통령 비서실장, 우상호 정무수석, 타마라 모휘니 주한캐나다대사 등이 배웅했다.

이번 G7 회의에는 미국, 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 일본, 캐나다 등 회원국 외에도 한국을 비롯한 호주, 브라질, 인도, 멕시코, 남아공, 우크라이나 등 7개국 정상이 초청됐다.

강유정 대통령실 대변인은 “이 대통령은 G7 무대를 통해 주요국 정상들과 유대감을 형성하고, 통상 및 기술, 에너지 등 분야에서 실질적 외교 성과의 기반을 마련할 것”이라며 “특히 한국 민주주의의 저력을 국제사회에 알릴 계획”이라고 밝혔다.

이 대통령은 현지시간 16일 오후 초청국 정상들과 양자 회담을 진행하고, 이튿날 17일에는 확대 세션에 참석해 에너지 공급망 다변화, 인공지능(AI) 활용 등 글로벌 의제에 대한 한국의 입장을 발표할 예정이다.

특히 확대 세션 전후로 한미 또는 한일 정상회담이 성사될 가능성에 관심이 모인다. 한미 회담이 이뤄질 경우, 관세 협상, 주한미군 방위비 분담 등 민감한 현안이 논의될 것으로 보인다.

대통령실 관계자는 “한미·한일 회담 모두 조율 중이나 확정된 바는 없다”며 “가변성이 많은 만큼 조심스럽게 접근하고 있다”고 전했다.

이 대통령은 1박 3일의 일정을 마치고 오는 18일 귀국할 예정이다.