【STV 김충현 기자】윤달을 앞두고 e하늘 장사정보시스템에서 화장 예약이 시작됐다.

보건복지부(장관 조규홍)와 한국장례문화진흥원(원장 유동완)은 오는 윤달(7월25일~8월22일)을 맞아 유가족들이 분묘 개장을 원활하게 할 수 있도록 지난 1일 0시부터 윤달 개장유골 화장예약 신청을 시작했다.

이번 윤달기간 동안 개장유골 화장을 신청할 수 있도록 ‘e하늘 장사정보시스템’ 개장 유골 화장예약 신청을 윤달 시작일 약 두 달 전부터 예약이 가능하다.

윤달기간 중 평일 대비 개장유골 화장 회차를 1일 1천회 이상 신청할 수 있게 확대 운영할 예정이다.

또한 윤달을 대비해 화장장의 개장 유골 화장 회차를 확대해도 일반 사망자 증가 시에 개장 유골 화장예약 규모를 탄력적으로 운영할 계획이다.

게다가 ‘e하늘 장사정보시스템’의 화장예약 이용자 증가에 대비하여 접속자 대기 시스템 용량을 확장해, 국민들의 예약 진행에 불편함이 없도록 운영하고 중복예약 차단을 위하여 개장유골 화장예약 시 개장신고(허가신청) 필수 정보 등록 및 부당 예약 예방 모니터링을 강화할 예정이다.

e하늘 화장예약시스템에서는 개장 후 화장을 희망하는 국민에게 신청 절차와 방법 등을 안내하기 위하여 상시 온라인 챗봇 서비스를 운영중에 있으며, 유선 상담(1577-4129, 한국장례문화진흥원)도 가능하다.

보건복지부 박문수 노인지원과장은 “2년 만에 돌아오는 윤달기간 동안 국민의 개장 후 화장이 불편함이 없도록 전국 공설화장시설의 적극적인 협조를 당부드린다”라면서 “개장 후 화장예약 서비스가 원활히 운영될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 윤달에는 평소 대비 개장유골 화장이 크게 늘어난다. 전통적으로 윤달은 손이 없는 달, 즉 귀신이 없는 길한 달로 인식돼 왔다. ‘윤달에는 송장을 거꾸로 세워도 탈이 없다’는 말이 있을 정도이다.

복지부 통계에 따르면 2012~2022년 ‘개장 유골’ 화장 건수를 분석한 결과 윤달이 있었던 2014, 2017, 2020년 개장 유골 화장건수는 9만 1,895건으로 평년 평균 5만 2,019건 대비 76% 가량 증가했다.