【STV 차용환 기자】도널드 트럼프 대통령의 최측근으로 활약 중인 일론 머스크가 트럼프 대통령과 대립을 암시하는 메시지를 내놓고 있다.

유럽에 큰 관세를 부과해 미국의 수출품이 유럽에서 판매가 부진할 것으로 관측되면서 불편한 기색을 드러낸 게 아니냐는 분석이 나온다.

머스크는 5일(현지시간) 유럽과 미국이 “무관세로 나아가 실질적으로 자유무역지대(free trade zone)를 형성하기를 바란다”라고 말했다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

머스크는 이날 이탈리아 극우 정당인 리그당의 행사에 화상연설을 통해 이처럼 말했다.

트럼프 대통령은 지난 2일 전 세계 수입품을 대상으로 10% 기본관세를 부과한 데 이어 이중 약 60개 국에는 최대 50%에 이르는 상호관세를 부과했다.

머스크가 언급한 유럽연합(EU)에는 20%가 부과되며 미국과 EU 간의 무역전쟁 기운이 높아지고 있다.

이에 머스크가 자신의 테슬라 수출가격을 고려해 트럼프 대통령의 관세 정책에 불만을 드러낸 게 아니냐는 해석이다.

머스크는 미국과 유럽 간의 관계에 대해 “밀접한 파트너십을 구축할 수 있기를 바란다”라고 했고, “사람들이 더 자유롭게 이동할 수 있기를 원한다”는 발언도 했다.

트럼프 대통령의 집권 1기 당시에도 머스크는 미국과 영국 사이에 대해 “관세가 전혀 없어야 한다”라고 언급한 바 있다고 NYT가 밝혔다.

이 같은 인식은 트럼프 대통령과 궤를 달리한다.

트럼프 대통령은 EU에 대해 미국을 ‘뜯어먹기’(screw) 위해 창설됐다고 주장한 바 있다.

머스크는 이날 고율 관세 정책을 입안한 트럼프의 경제 참모인 피터 나바로 백악관 무역·제조업 담당 고문을 향해 비난하기도 했따.

머스크는 5일 소셜미디어를 통해 “(피터 나바로 고문이) 하버드 경제학 박사를 갖고 있는 것은 좋은 것이 아니라 나쁜 것”이라면서 “그 때문에 두뇌보다 자존심만 더 내세우게(more ego than brains) 된다”라고 했다.