【STV 신위철 기자】지난 17일(현지시간) 미국 델타항공 여객기가 캐나다 토론토공항에 착륙 중 전복된 사고에서 탑승객 80명 전원이 살아남은 건 ‘기적’이라고 미 언론이 18일 보도했다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 전문가들은 전원 생존의 기적이 안전을 고려한 항공기 설계 및 구조대와 승무원들의 빠르고 침착한 대응 덕분이라고 분석했다.

영국 클랜필드 대학의 항공 부문 책임자인 그레이엄 브레이스웨이트는 “활주로에서 항공기가 거꾸로 뒤집힌 상태에서 사망자가 발생하지 않았다는 건 항공기가 어떻게 설계됐고 구조팀이 어떻게 대응했으며 승무원들은 어떤 역할을 했는지에 대해 많은 것을 알려준다”라고 했다.

▲여객기의 좌석이 바닥에서 분리되지 않은 점 ▲안전벨트를 튼튼하게 제작한 점 ▲승객이 앞좌석에 부딪혔을 때 크게 다치지 않도록 표면을 부드럽게 만든 점 등이 이러한 전복 사고가 발생했을 경우 위험을 줄여준다고 강조했다.

실제 탑승객들은 안전벨트 덕분에 승객이 안전하게 보호됐다고 말했다. 탑승객 피터 칼슨은 캐나다 CBC 방소 ㅇ인터뷰에서 사고 직후 자신이 안전벨트를 직접 풀 때까지 “거꾸로 매달려 있었다”라고 밝혔다.

다른 승객인 존 스넬 또한 CNN 방송 인터뷰에서 “거꾸로 매달려 있었고, 다른 사람들도 그랬다”라고 답했다.

해당 여객기는 전날 오후 2시 13분께 공항 활주롱에 착륙하다 미끄러지며 기체 아랫 부분에서 불길이 치솟았다. 소방대는 신속하게 진입해 화재를 진압했다. 

승무원들은 승객들 사이를 걸어 다니며 “모든 걸 놔두고 비상구로 나가라”라고 외쳤다. 구조대원들은 비상구 밖에서 승객들의 신속한 탈출을 도와줬다.

델타항공에 따르면 21명의 승객이 부상으로 병원에 이송됐고, 이 중 2명을 제외한 모든 승객은 퇴원했다.