【STV 박상용 기자】국민의힘 당원게시판 논란이 거세지자 25일 한동훈 대표는 “이 이슈를 억지로 키우려는 세력이 있다”면서 “명태균 리스트에 관련돼 있는 사람들이 자기 이슈를 덮으려 하는 의도가 보인다”라고 했다.

한 대표는 이날 최고위원회의를 마치고 취재진과 만나 “이 이슈를 어떻게든 키워 과거 '김건희 여사 문자 읽씹' '총선 백서'(에 이어) 당 대표를 흔들고 공격하는 연장선상에 있는 것 같다”라고 했다.

한 대표는 “그동안 당의 자해적 이슈에 대해선 일관되게 언급을 자제해왔다. '읽씹' 논란 때도 그랬고, 총선 백서 (관련해) 여론조사 비용 수십억원 (비용 횡령 의혹) 등에 대해 기억해보시면 저는 최대한 제 입에서 나가는 말을 자제 해왔다"며 "당에 도움이 안 된다는 생각 때문”이라고 설명했다.

또한 “ 이슈(당원게시판 논란) 역시 저는 억지로 논란을 만들어 키우려는 세력이 있고 그 세력을 도와주지 않기 위해 언급을 자제해왔다”면서 “그런데 이를 악용해 어떻게든 분란을 만들어 내려는 흐름이 있어 상세히 말씀드린다”라고 했다.

한 대표는 “익명 당원게시판은 당이 익명으로 글을 쓰라고 (당원들에게) 열어준 공간이다. 당연히 거기선 대통령이든 당 대표든 강도 높게 비판할 수 있다”면서 “(그런데) 대통령을 비판한 글을 누가 썼는지 밝히고 색출하라는 건 자유민주주의 정당에선 할 수 없는 발상이다. 그 자체가 황당한 소리”라고 당무감사에 선을 그었다.

한 대표는 최근 당원게시판 관련 한 대표 연루 의혹을 제기한 이들을 겨냥해서 “문제를 제기하려는 사람들 보면, 명태균 리스트에 관련돼 있거나 김대남(전 행정관) 건에 나온 사람이거나, 자기 이슈를 덮으려는 의도가 보인다”라고 비판했다.

그러면서 “이 이슈를 어떻게든 정치적으로 키워, 과거에 있던 '문자 읽씹' '총선 백서' 등(에 이어) 당 대표를 흔들고 공격하려는 연장선상에 있는 것 같다”라고 했다.

최근 대통령실 홍보수석 출신 김은혜 의원과 이준석 개혁신당 의원 등의 의혹제기에 정면으로 반박하고 나선 것이다.