【STV 박상용 기자】국민의힘 전당대회 공식 선거운동이 시작되자 원희룡 후보와 친윤계에서 ‘원희룡·나경원 후보’ 연대론이 등장했다.

여론 조사상 선두를 달리는 한동훈 후보에 대항해 두 후보가 힘을 합칠 수 있다는 주장이다. 결선투표시 연대를 하고 후보 단일화 시나리오가 떠오른 것이다.

하지만 나 후보는 연대론에 선을 그었다.

원 후보는 지난 26일 대구시청에서 홍준표 대구시장과 만나 ‘나 의원과 단일화를 염두에 둔 전략이 있느냐’는 질문에 “무엇이든 열려 있다”라고 가능성을 부인하지 않았다.

원 후보가 이번 전당대회 레이스를 시작한 이래로 연대 가능성을 내비친 것은 이번이 처음이다.

친윤계인 유상범 의원도 MBC라디오에서 “상황에 따라 결선투표로 가게 된다면 연대 가능성도 있고 배제할 수는 없지 않다”라고 했다.

다음달 23일 4파전으로 치러질 대표 선거에서 과반 득표자가 나오지 않으면 28일 1, 2위 후보 간 결선투표가 진행된다.

친윤계가 한 후보를 견제하기 위해 원 후보를 지원할 가능성이 높은 가운데 결선투표 가능성까지 대비해 ‘연대론’을 일찌감치 띄운 게 아니냐는 관측이 나온다.

홍 시장도 원 후보와 만나 “나 후보와 방향, 생각, 정치 경험 등 공통된 부분이 많으니 잘 협력하고 힘을 합쳐서 가라”라고 말했다.

나 후보는 연대설에 발끈하는 분위기이다.

나 후보 캠프 관계자는 “너무 섣부른 이야기”라면서 “처음부터 이런 분위기를 만드는 것은 사람들을 실망시킬 수 있다”라고 강조했다.

나 후보 측은 한 전 위원장을 대항하는 연대 프레임이 짜인다는 점에 거부감을 보이는 것으로 해석된다.