【STV 박상용 기자】4⋅10 총선이 불과 10일 앞으로 다가온 가운데 경남 김해을 국민의힘 후보인 조해진 의원이 31일 윤석열 대통령을 향해 대국민 사과를 요구했다.

조 의원은 이날 국회 소통관에서 ‘시국 기자회견’을 열고 “이대로 가면 국민의힘 참패고, 대한민국은 망한다. 그러나 아직 살길이 있다. 윤 대통령이 국민에게 무릎 꿇는 것”이라면서 “(윤 대통령이) 국민을 실망시킨 것, 국민을 분노하게 한 것을 사과해야 한다. 당을 분열시킨 것에 대해 당원에게 사과해야 한다”라고 요구했다.

총선 정국에 들어서 국민의힘 후보 중 윤 대통령에게 공개적으로 사과를 요구한 건 조 의원이 처음이다.

조 의원은 “(윤 대통령이) 오만과 독선으로 불통의 모습을 보인 것, 정치를 파당적으로 한 것, 인사를 배타적으로 한 것, 국정과제에 혼란을 초래하고 무기력한 모습을 보인 것을 사과해야 한다”라고 목소리를 높였다.

이어 “대통령실과 내각은 즉각 총사퇴해 대통령에게 국정 쇄신의 기회를 줘야 한다”면서 “만약 총선에서 지면 누가 시키지 않아도 모두 사의를 표명할 것이라고 본다. 그때 하는 것은 의미 없고 무책임하다”라고 날을 세웠다.

조 의원은 “나를 포함해 당 소속 의원들은 민심을 대변하지 못한 것을 사죄해야 한다”면서 “한동훈 위원장과 우리 당 후보들은 총선에서 지면 그에 대해 책임질 것을 지금 선언해야 한다”라고 주장했다.

또한 조 의원은 “우리 당이 원내 1당을 얻지 못하면, 국민의 불신임과 심판에 대한 책임을 지고 모든 당선자가 22대 국회 임기 시작과 동시에 의원직을 총사퇴할 것을 지금 선언해야 한다”고 역설했다.

그러면서 조 의원은 “지난 4년의 국회와 정치가 좋으면 또 민주당 찍으라. 박근혜 끌어내리고 문재인에게 맡겼더니 나라가 잘됐다고 생각하면 밤낮 '탄핵, 탄핵' 거리는 이재명·조국 패거리에게 표를 주라”면서 “그게 아니라면 선택은 하나, 국민의힘뿐”이라고 호소했다.

한편 조 의원은 당의 요청으로 자신의 지역구인 경남 밀양ㆍ의령ㆍ함안ㆍ창녕을 떠나 ‘낙동강벨트’ 중 하나인 김해을에 출마했다.

김해을은 2016년 20대 총선ㆍ2018년 보궐선거ㆍ2020년 21대 총선 모두 민주당 후보가 승리한 야권 강세 지역이다.