【STV 차용환 기자】북한이 군사정찰위성 발사를 실패하며 체면을 구겼다.

31일 조선중앙통신은 “국가우주개발국은 31일 6시27분 서해위성발사장에서 예정됐던 군사정찰위성 ‘만리경-1호’를 신형위성운반로켓(우주발사체) ‘천리마-1형’에 탑재해 발사했다”고 밝혔다. 

북한은 “발사된 신형위성운반로켓 ‘천리마-1형’은 정상비행하던 중 1계단(단계) 분리 후 2계단 발동기(엔진)의 시동 비정상으로 하여 추진력을 상실하면서 조선(한반도)서해에 추락했다”라고 설명했다.

북한 국가우주개발국 대변인은 “위성운반로켓 ‘천리마-1형’에 도입된 신형발동기체계의 믿음성(신뢰성)과 안정성이 떨어지고 사용된 연료의 특성이 불안정한 데 사고의 원인이 있는 것으로 본다”면서 “해당 과학자, 기술자, 전문가들이 구체적인 원인 해명에 착수한다”고 했다.

북한은 “국가우주개발국은 위성발사에서 나타난 엄중한 결함을 구체적으로 조사해명하고 이를 극복하기 위한 과학기술적 대책을 시급히 강구하며 여러 가지 부분시험들을 거쳐 가급적으로 빠른 기간 내에 제2차 발사를 단행할 것”이라고 다짐했다.

합동참모본부는 이날 “북측 발사체는 백령도 서쪽 먼바다 상공을 통과해 어청도 서방 200여 km 해상에 비정상적 비행으로 낙하했다”고 알렸다.

앞서 북한은 국제사회에 위상발사 계획을 공표하고 1단 로켓 낙하지점으로 ‘전북 군산 쪽에서 서해 먼 곳’, 페어링 낙하지점으로 ‘제주도 서쪽 먼 해상’, 2단 로켓 낙하지점으로 ‘필리핀 루손섬 동방 해상’ 등이라고 밝혔다.

하지만 2단 로켓에서 문제가 생기며 발사가 실패해 크게 체면을 구기게 됐다.

북한은 지난 25일 한국의 누리호가 성공적으로 발사되자 군사정찰위성을 발사하겠다고 국제사회에 호언장담을 했다.

하지만 이날 실패로 체면을 구기면서 절치부심할 것으로 예상된다.