【STV 김충현 기자】더불어민주당이 '천원 당원' 논란으로 발칵 뒤집혔다.

대장동·위례신도시 개발 의혹을 받고 있는 이재명 민주당 대표의 검찰 소환조사가 오는 28일로 예정된 가운데 비명(이재명)계 견제라는 분석이 나온다.

천원 당원이란 민주당 내부에서 투표권을 가질 수 있는 최소 당비 1000원만 납입하는 당원을 말한다.

25일 정치권에 따르면 민주당이 운영하는 '청원 게시판'에 최근 "천원 당원을 비하한 의원들을 징계해달라"는 청원 글이 게시됐다.

이 글에서 지목된 의원은 김종민·이원욱·조응천 의원 등 3인이다. 하나같이 비명계 의원이다.

천원 당원 논란은 지난해 11월 열린 '반성과 혁신' 토론회에서 비롯됐다.

김종민 의원은 이 토론회에서 당원 권리행사 규정에 대해 고민을 털어놓으며 "(당원 기준을) 1000원으로 하면 일반 지지자들이나 국민에 비해 왜 우월한 지위를 가지는지 차별성이 분명해지지 않아 고민해볼 필요가 있다"고 말했다.

이 발언에 대해 청원자 등은 '천원 당원'을 비하했다며 반발했다.

김 의원은 이런 반발에 대해 전날 소셜미디어를 통해 "당원을 비하한 게 아니다. 오히려 자발적으로 천원 당비내는 당원들의 소중한 참여가 동원당원으로 오해받지 않고, 진짜 권리당원 대접을 제대로 받을 수 있도록 하자는 주장"이라면서 "누군가 무슨 의도로 두 달 전 발언을 끄집어내 왜곡 짜깁기해서 퍼뜨리고 있는 것"이라고 맞받아쳤다.

'천원 당원' 논란이 발언 이후 2달 만에 논란이 된 것은 당내 역학관계와 맞물린 것이라는 평가가 나온다.

이 대표가 소환을 앞둔 시점에서 비명계를 견제하기 위한 움직이라는 것이다.

김 의원은 "진실이 아닌, 사실이 아닌 정치적 공격은 오래 못 간다"라고 선을 그었다.