【STV 박상용 기자】국민의힘 당권 주자인 김기현 의원이 9일 서울 여의도에서 전당대회 캠프 개소식을 진행했다.
김 의원은 이날 오후 여의도 대산빌딩 앞에서 윤석열 대통령이 대선 레이스 당시 사용했던 대북을 울리면서 전당대회 완승을 다짐했다.
김 의원은 “저는 당이 한결같이 싸울 땐 싸우고 협상할 때 협상하며 당을 지켜온 보수의 뿌리”라면서 “끝까지 당을 지켜왔던 제 뿌리와 정통성을 근거로 우리당을 다시한번 희망의 든든한 기반으로 세우고 싶다”라고 했다.
이어 “당대표는 희생과 헌신의 리더십이 필요하다고 생각한다”면서 “다음 당대표가 개인정치를 한다거나 선사후공(사욕을 앞세우고 공익을 후순위로 놓음)의 정신으로 당을 지도한다면 다시 분열의 늪으로 빠져들 수 있다”라고 목소리를 높였다.
얼마 전 사면복권된 이명박 전 대통령은 이날 김 의원의 캠프 개소식에 축전을 보냈다.
이 전 대통령은 축전에서 “김 의원의 국민의힘 당대표로서 능력과 자질은 충분히 검증됐다”면서 “이번 전당대회를 통해 '하나 된 국민의힘'을 만들고 윤석열 정부가 성공할 수 있도록 김기현 의원이 앞장서 주시기 바란다”라고 당부했다.
앞서 김 의원은 ‘김장연대’로 주목을 받아왔다.
친윤(석열)계 핵심인 장제원 의원과 일찌감치 연대를 맺고 유력한 당권주자로 부상한 것이다.
김 의원은 윤 대통령과 관저에서 식사를 하며 윤심(尹心)을 사로잡았다는 평가를 받는다.
이후 김 의원은 장 의원과 ‘김장연대’를 표방하고 당권 레이스에서 강한 주목을 받았다. 윤심이 김 의원에 있다는 점을 장 의원이 시사하자 김 의원의 행보 하나하나가 주목을 받게 된 것이다.
일단 김 의원은 당권주자 중에 가장 강한 주목을 받고 있다. 윤심이 김 의원을 낙점한 것으로 보이는 상황에서 당권 경쟁이 치열할 것으로 보인다.