【stv 정치팀】= 문재인 대통령은 21일 "미국이 북핵을 포기시키기 위해 모든 옵션이 테이블 위에 있다는 입장을 취하고 있는 것은 이해하지만 아주 제한적 범위의 군사적 옵션의 실행도 결국 남북 간의 군사충돌로 이어질 것"이라고 강조했다.
문 대통령은 이날 오후 5시부터 1시간10분가량 청와대 본관 접견실에서 미국 상원 외교위원회 동아시아·태평양 소위원회 소속 의원들을 만난 자리에서 이같이 말했다.
문 대통령은 "이 것은 한국인만 아니라 한국 내의 많은 외국인과 주한미군의 생명까지 위태롭게 할 것이다. 6·25 전쟁의 폐허를 딛고 이렇게 성장한 대한민국을 다시 폐허로 만들 수는 없는 노릇이고, 이러한 점을 감안해야 할 것이라고 본다"고 밝혔다고 박수현 대변인이 브리핑을 통해 전했다.
문 대통령의 발언은 미국이 북한 핵과 미사일을 포기시키기 위해 모든 군사적 선택지를 검토하는 상황이지만 그 어떤 군사행동도 벌어져서는 안된다는 입장을 재확인한 것이다.
이는 문 대통령이 지난 15일 광복절 경축사에서 "한반도에서 또 다시 전쟁은 안 된다. 한반도에서의 군사행동은 대한민국만이 결정할 수 있고, 누구도 대한민국의 동의 없이 군사행동을 결정할 수 없다"고 밝힌 것과 같은 맥락이다.
미국 측 대표단의 대표인 에드워드 마키 연방 상원의원은 "미국의 공화당과 민주당 의원 모두는 한국의 친구들이며 북한 문제 해결에 함께 할 것"이라며 "북한 문제 해결을 위한 문재인 대통령의 고견을 듣고 싶다"고 물었다.
문 대통령은 "북한에 대한 제재와 압박의 강도를 지속적으로 높여나가면서 북한이 협상과 대화의 테이블로 나온다면 밝은 미래가 보장될 수 있다는 메시지도 지속적으로 보내야 한다"면서 "한국과 미국은 긴밀한 협의를 유지하면서 북핵과 미사일 문제를 해결하고, 한반도에 평화를 정착시키기 위한 협의를 계속해 나갈 것"이라고 대북 제재와 대화 노력 병행을 밝혔다.
문 대통령은 특히 "중국의 역할이 매우 중요한데, 이번 유엔 안보리 제재 결의안은 북한 수출의 3분의 1을 차단하는 강력한 것으로 중국과 러시아가 동참해 만장일치로 결의한 것은 매우 긍정적인 대목"이라며 "북한 경제가 전적으로 중국의 교역과 지원에 의존하고 있는 것을 감안할 때 중국의 역할이 중요한 것으로 본다"고 강조했다.
박수현 대변인은 "이날 접견에서 양측은 북한 핵과 미사일 도발에 대응하기 위해 유엔 안보리 제재 결의안 이행을 중심으로 국제사회가 강력한 제재와 압박을 북한에 가해야 하며, 이 제재와 압박은 결국 북한 핵의 폐기를 위한 대화의 테이블로 북한을 이끌어내기 위한 수단이고, 최종적으로는 평화적이고 외교적 방법을 통해 북한의 핵폐기란 목표에 도달해야 한다는 것에 의견을 같이 했다"고 설명했다.
한편 이날 접견은 지난 6월 한·미 정상회담 이후 미국 의원의 첫 번째 방한이었다.
문 대통령은 "미국 상·하원 대표단 방한을 진심으로 환영한다"며 "의원들께서는 지금까지 중국의 사드 보복조치에 대해서 반대하는 그런 움직임에 참여해 주기도 하고, 북핵문제 해결을 위해 제재하는 금융법안 입법을 위해 노력해 주었다"고 언급했다.
문 대통령은 "미국 상·하원 대표단 의원들이 한국을 찾아온 것이 북한이 추가적인 도발을 못하도록 억제하는데 도움이 될 것이라고 믿는다"며 "한국뿐 아니라 일본, 중국 방문을 통해서 동북아 역내의 긴장 완화에도 도움이 될 것"이라고 환영했다.
이날 접견에는 동아시아태평양소위 민주당 간사를 맡고 있는 에드 마키 의원을 비롯해 제프 머클리·크리스 밴 홀러 상원의원과 캐롤라인 맬로니·앤 와그너 하원의원 등 5명의 상·하원 의원이 참석했다.
대표단을 이끈 마키 상원의원은 북한 문제의 외교적 해법을 강조해온 대표적 대화파로 꼽힌다. 이 자리에서 최근 북·미간 설전으로 한반도 내 고조된 긴장감을 해소하고 북한과의 대화를 위한 물밑 접촉 방안 등을 언급했을 것으로 예상된다.
청와대에서는 남관표 국가안보실 2차장, 신재현 외교정책비서관이 배석했으며, 조구래 외교부 북미국장도 함께했다.
면담에서는 한 미국 측 의원이 "한국의 사드 배치를 두고 중국이 경제 보복 조치를 하면서 한국 관광산업 등이 피해를 입고 있는데 이를 풀어갈 대책이 무엇이냐"고 묻는 등 참석 인사들이 돌아가면서 질문을 하나씩 한 것으로 전해졌다. 오는 22일 서울에서 본격적으로 논의되는 한미 FTA 개정협상 이야기는 나오지 않았다.
