【STV 김충현 기자】더불어민주당 이재명 대표가 조기 대선을 염두에 두고 연일 우클릭 행보를 보이고 있는 가운데 국민의힘은 골머리를 앓고 있다.

당장은 윤석열 대통령의 탄핵 심판이 진행되고 있기에 조기 대선 함구령을 내렸지만 ‘슬로우 스타트’로 인해 기선을 빼앗길 수 있다는 위기감이 돌고 있다.

이 대표는 최근 연일 분배보다 성장을 강조하며 중도층 공략에 나섰다. 민주당 지지자만으로는 대권 도전이 어렵다고 판단하고 중도 친화 발언을 연일 쏟아내고 있는 것이다.

기본사회위원장직에서도 사퇴하고, 성장에 무게를 싣는 발언으로 연일 우클릭을 강조하고 있다.

비명계 3김(金)인 김동연 경기도지사, 김부겸 전 국무총리, 김경수 전 경남지사도 이 대표를 비판하면서 조기 대선 준비를 앞두고 몸 풀기에 들어갔다.

야권 대권주자들이 잰걸음을 보이고 있는 반면 국민의힘은 조기 대선 함구령을 내리며 대선 논의 자체를 막아놓은 상태이다.

윤 대통령이 탄핵심판 과정에서 옥중정치에 전력투구하며 강성 지지층을 결집하는 데 성공했다.

이에 국민의힘 지도부는 비상계엄 사태를 일으킨 윤 대통령과 명확히 선을 긋지 못하고 우왕좌왕하고 있다.

중도층이 비상계엄에 거부감을 드러내고, 조기 대선 가능성을 높게 보고 있는데도 국민의힘은 윤 대통령과 거리를 두지 못한 채 조기 대선 준비에서도 밀리고 있는 형국이다.

다만 국민의힘 대권주자들은 나름대로 조기 대선 준비에 나선 모습이다.

오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장, 한동훈 전 국민의힘 대표 등은 각자 조기 대선 준비에 착수하며 당 지도부와 다른 방향으로 움직이고 있다.

특히 한 전 대표는 저서를 출간해 조기 대선 준비에 시동을 건 모습이다.