【stv 정치팀】= 송영무 국방부 장관과 제임스 매티스 미국 국방장관이 30일(현지시간) 한미 국방장관회담을 개최했다. 양국 장관은 가속화되는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위해 한미 미사일지침 등 안보현안을 점검했다.
한미 국방장관은 이날 오전 워싱턴 미 국방부(펜타곤)에서 만나 한미동맹의 긴밀한 공조를 재확인했다. 이번 회담에서 그동안 논의를 진행해온 한미 미사일지침 개정 협의를 진전하기로 했다.
양국 장관은 지난달 4일과 28일 대륙간탄도미사일(ICBM)급 탄도미사일 발사와 지난 29일 일본 상공을 통과한 중장거리탄도미사일(IRBM) 발사를 포함한 북한의 행태를 규탄했다. 북한의 위협을 억제하기 위해 한미 연합방위태세를 지속 향상시키고 강화해 나갈 필요가 있음을 확인했다.
이를 위해 우리정부는 킬체인(Kill Chain)과 한국형 미사일방어체계(KAMD)와 여타 동맹 체계를 지속적으로 발전하기로 했다.
전작권 전환 추진 계획에 대해서도 논의했다. 양측은 전시 작전통제권의 조속한 전환에 공감, 10월 서울에서 개최하는 한미 안보협의회의(SCM)에서 추가 논의하기로 했다.
아울러 한반도 비핵화를 위해 현재 진행 중인 외교적 노력을 지지했다. 동시에 강력하고 효과적인 군사적 대응방안이 외교적 노력의 신뢰성을 높인다는 점을 확인했다.
매티스 장관은 "한국에 대한 미국의 강력한 확장억제 공약을 포함, 철통같은 안보공약을 재확인한다"며 "북한의 어떤 공격도 효과적이고 압도적인 대응에 직면할 것"이라고 강조했다.
한편 송 장관은 회담 이후 하와이에 위치한 미 태평양사령부를 방문해 해리 해리스 태평양사령관을 비롯한 주요 직위자들과 만나 한반도 안보상황을 평가하고 한미연합방위태세에 대해 의견을 교환할 예정이다.
