【STV 박상용 기자】홍준표 대구시장이 전광훈 사랑제일목사와 설전을 벌인 것에 대해 김기현 국민의힘 대표가 따끔하게 지적하자 “어이없는 발언”이라며 직설적으로 불쾌감을 표했다.

홍 시장은 지난 3일 페이스북을 통해 “전 목사에게 발목이 잡힌 당도 아닌데 저렇게 방약무인하게 욕설을 쏟아내고 그에겐 한마디 말도 못하고 오히려 ‘너는 지방 일만 잘하라’고 나를 질타했다?”라면서 이처럼 말했다.

이어 홍 시장은 “(전 목사를)이사야 같은 선지자라고 스스로 추켜세웠으니 그 밑에서 잘 해보라”며 “전 목사가 만든 자유 통일당으로 당명 개정도 검토해 보시던가”라고 비아냥 댔다.

홍 시장은 “나는 그냥 대구시장이 아니라 당 대표를 두 번이나 지내고 없어질 당을 바로 세운 유일한 현역 당 상임 고문이다. 중앙 정치에 관여할 권한과 책무가 있다”며 “참 어이없는 당 대표 발언”이라고 꼬집었다.

김 대표는 이날 최고위원회가 끝나고 취재진을 만나 홍 시장과 전 목사의 설전에 대해 “별로 바람직하지도 않고, 앞으로 계속돼서도 안 될 일”이라며 “지방자치 행정을 맡은 사람은 그 일에만 전념했으면 좋겠다”라고 말한 바 있다.

전 목사는 최근 한 유튜브 채널에 출연해 “대구시민 여러분, 홍준표 저거 탄핵하세요”, “최고위원이고 개뿔이고 다 필요 없다. 저놈들은 내년 4월 10일 선거에서 공천해 주지 마, 다 잘라버려라”라고 막말을 퍼부었다.

이러한 발언을 접한 홍 시장은 지난 1일 페이스북을 통해 “정당이 일개 목회자에 의해 좌지우지되는 것은 있을 수 없는 일”이라며 “목회자가 목회자답지 않게 욕설을 입에 달고 다니면서 자제력을 잃고 거친 말을 함부로 내뱉는 것은 참으로 유감스러운 일”이라고 분노했다.

홍 시장은 앞서 김재원 최고위원이 전 목사와 어울리는 과정에서 “5·18 정신 헌법 수록 반대”, “전 목사가 우파 통일” 등의 발언으로 논란을 빚자 김 최고위원을 제명하라고 당에 요구했다.

하지만 당 지도부가 제명 요구를 수용하지 않으면서 김재원 사퇴는 사과로 일단락된 바 있다.