【STV 신위철 기자】연일 계속되는 더불어민주당의 파상공세에도 장동혁 국민의힘 대표가 절제된 대응을 이어가자 당내 불만이 커지고 있다.

강성 당원의 열렬한 지지로 당선됐는데 대여투쟁 강도가 예상보다 약하다는 것이다.

중도 지지층을 확보하려는 장 대표가 당심보다 민심에 무게를 싣고 로우키(low-key) 행보를 보이고 있다는 분석이 나온다.

장 대표는 지난 9일 국회에서 기자회견을 열고 정청래 더불어민주당 대표와 교섭단체 대표 연설에 대해 “거대 여당 대표의 품격을 기대했는데 너무나 실망스러웠다”라고 했다.

정 대표가 국민의힘에 ‘위헌정당 해산 심판’을 언급하고 공세를 폈지만 장 대표는 절제된 수위로 발언했다.

앞서 장 대표는 국민의힘 전당대회 당 대표 후보들 중 가장 강성에 우익성향이 강한 인물로 평가받았다.

윤석열 전 대통령의 탄핵은 잘못됐다면서 대표 당선시 윤 전 대통령을 면회하겠다고 발언해왔기 때문이다.

강성 당원들은 이에 호응해 한동훈 전 국민의힘 대표와 연대한 김문수 전 고용노동부 장관 대신 장 대표를 지지했다.

하지만 취임 후 장 대표는 당내 통합 및 중도층 잡기에 나섰다. 여당이 국민의힘을 ‘내란정당’이라고 연일 공격해도 차분히 대응하는 모습이다.

지난 8일 이재명 대통령과의 만남 때도 절제된 모습을 보였다. 전당대회 당시 “이재명 정권을 끌어내리겠다”라고 했지만 정작 이 대통령을 만나서는 “오랫동안 반복돼온 정치보복 수사를 끊어낼 적임자”라고 덕담을 했다.

이 같은 모습은 강성 보수가 아닌 중도층을 염두해둔 합리적 보수의 포지션을 잡았다는 평가를 받는다.

그러나 강성 당원들은 불만을 가진 것으로 알려졌다. 지도부에서도 김민수 최고위원이 윤 전 대통령 면회를 신청하는 등 돌발 행동을 보이면서 존재감을 부각시키고 있다.

그럼에도 장 대표는 발언과 행동의 수위를 낮추면서 정중동 행보를 이어가겠다는 뜻을 분명히 하고 있는 상황이다.