【STV 김형석 기자】국민의힘 당 대표 선거에 출마한 장동혁 의원이 31일 보수 성향 유튜버 연합 토론회에 참석해 "제가 당 대표가 되면 저를 극우로 몰았던 분들은 알아서 나가면 된다"고 발언했다.

이날 토론회는 전한길, 고성국, 성창경, 강용석 씨 등이 공동 진행한 행사로, 장 의원은 ‘극우 논란’에 대해 “좌파에서 우리를 공격하기 위해 쓰던 못된 프레임으로, 우리를 갈라치기 하려는 것”이라고 반박했다.

장 의원은 친한(친한동훈)계의 비판을 의식한 듯, "이재명 정부를 향해 단일대오로 싸우지 않는 분들은 우리 당에서 함께 갈 이유가 없다"고 못박았다.

당권 경쟁자인 안철수·조경태 의원에 대해서는 “당이 어려울 때 늘 당론에 반대하는 입장을 취해왔다”고 비판하며 자신과 차별화를 꾀했다.

'윤어게인'에 대한 입장을 묻자 장 의원은 “자유민주주의를 굳건히 해야 한다는 정신이 계엄 이후 목소리가 높아졌다”며, 이 가치는 당 대표가 되면 확고히 이어가겠다고 밝혔다.

윤석열 전 대통령과의 관계에 대해서는 “절연하라는 얘기가 있지만, 뭐를 더 절연하자는 것인지 잘 모르겠다”며 “지금은 면회가 막혀 있지만, 대표가 되면 적절한 시점에 면회를 하겠다”고 말했다.

극우 일각의 부정선거 주장에 대해서는 “대표가 되면 끝장 토론을 할 수 있는 공론의 장을 만들겠다”고 밝혔고, 자유통일당·우리공화당과의 관계에 대해선 “합당은 아니더라도 선거 국면에서는 힘을 모아야 한다”고 언급했다.

이번 유튜브 출연은 전당대회를 앞두고 강성 지지층 표심을 겨냥한 전략으로 해석된다. 이날 토론회에서는 “부정선거의 많은 증거가 나와 있다”, “계엄은 대통령의 고유 권한” 등의 발언이 반복돼 당 안팎의 논란을 예고했다.

한편, 탄핵 반대 입장을 견지했던 김문수 전 고용노동부 장관도 이들이 주최하는 다음 달 3일 토론회 참석을 검토 중인 것으로 알려졌다.