【STV 김충현 기자】과거 윤석열 대통령의 멘토 역할을 했던 신평 변호사가 김부겸 전 국무총리가 차기 총리가 될 가능성이 여전히 살아있다고 주장했다.

앞서 김 전 총리가 차기 총리설을 직접 부인했음에도 불씨가 사그러들지 않았다는 평가가 나온다.

신 변호사는15일 라디오 신율의 정면승부에 출연해 “김 전 총리가 저한테 직접 한 말이 있다”며 “(김 전 총리가) 저보고 꼭 깍듯이 형님이라고 하는데, ‘형님 제가 말이죠. 혼자서 갈 수는 없다, 총리로. 그러나 당의 허락을 받아서 가라고 하면 제가 갈 수 있지 않나’. 이런 말씀을 한 적이 있다”고 했다.

이 같은 발언이 사실이라면 앞서 김 전 총리가 자신의 총리 기용설에 대해 “불쾌하다”라고 공식적으로 밝힌 것과 배치된다.

김 전 총리 측은 지난 12일 자신의 총리 기용설이 돌 때 “터무니없는 소리”라면서 “불쾌하다”라고 선을 그었다.

이어 “김 전 총리는 민주당 상임선대위원장으로 윤정부 심판에 앞장 섰다. 김 전 총리는 민주당원으로서 역할을 다 할 것”이라고 강조하기도 했다.

하지만 윤 대통령으로서는 야당이 납득할만한 인사를 총리로 기용해야 하고, 여야 두루 발이 넓은 김 전 총리가 적합하다는 말이 꾸준히 돌았다.

신 변호사는 결국 윤 대통령과 이재명 더불어민주당 대표의 영수회담이 관건이라고 강조하기도 했다.

신 변호사는 “윤 대통령과 김 전 총리가 인간적 관계가 아주 좋은 편”이라면서 “만약 영수회담이 열려서 윤 대통령이 이 대표한테 ‘김 전 총리가 올 수 있도록 해달라’고 한다면 이 대표가 그걸 거절하겠나”라고 반문하기도 했다.