【STV 박란희 기자】“나는 예전부터 높은 자리에 있을 때 내려놓는 게 좋다고 생각했다.”

‘배구여제’ 김연경(35·흥국생명)이 은퇴에 대한 생각을 밝혔다. 김연경은 “정해진 게 없다”고 했지만 배구계와 팬들은 은퇴 가능성이 높은 것으로 보고 있다.

흥국생명은 15일 인천 삼산월드체육관에서 열린 도드람 2022~23 V리그 여자부 페퍼저축은행과 홈경기에서 세트스코어 3-0으로 승리했다.

김연경은 팀 내 최다인 19점을 올리며 흥국생명의 승리를 견인했다. 

이날 승리 덕분에 흥국생명은 승점 63점을 기록해, 현대건설을 제치고 올 시즌 첫 단독 선두를 달렸다.

김연경은 경기 후 은퇴에 대한 생각을 밝혔다.

그는 “은퇴 생각이 아예 없다면 그건 거짓말”이라면서 “고민을 하고 있는 건 사실이다. 내년에 FA다”라고 했다.

이어 “다들 (FA를) 기대하고 있다”면서 “은퇴를 하든, 안 하든 올 시즌 안에 구단과 잘 조율해서 얘기를 할 계획”이라고 했다.

김연경이 은퇴설을 부인하지 않고 오히려 고민하고 있음을 털어놓은 것이다. 그렇다면 은퇴 가능성과 선수 생활을 이어갈 가능성은 반반이다.

김연경은 적은 나이가 아니다. 선수로서 황혼기를 맞이했다. 2005년 데뷔 이후 한 순간도 쉬지 않고 계속 달려왔다.

김연경은 “배구 선수 생활을 오래 한 것은 사실”이라면서 “선수들마다 생각이 다르겠지만 나는 예전부터 높은 자리에 있을 때 내려놓는 게 좋다고 생각했다. 만약 은퇴한다면 그런 전제가 깔릴 것”이라고 했다.

다만 김연경은 “아직 정해진 것은 아무것도 없다”면서 은퇴 고민이 최근 불거진 흥국생명 내홍과 관련이 없다고 강조하기도 했다.