【STV 박란희 기자】경북 예선 내성천에서 실종자를 수색하다 급류에 휩쓸려 실종된 해병대원이 숨진 채 발견됐다.

실종 14시간 만에 발견된 해병대원은 해병대 헬기 마린원에 실려 병원으로 이송됐다.

19일 경북도소방본부에 따른 이날 오후 11시8분께 경북 예천군 내성천 고평교 하류 400m 지점에서 해병대 1사단 포병대대 소속 A일병은 야간 수색 중에 숨진 채 발견됐다.

예천스타디움으로 옮겨진 대원은 이날 오전 0시45분께 태극기에 몸이 덮여 마린원에 실려 해군포항병원으로 이송됐다.

전날 예천 수해 현장에 투입된 A일병은 전우들과 내성천에서 호우·산사태 실종자 수색을 하던 중 급류에 휩쓸려 실종됐다.

사고 당시 A일병은 해병대원들은 구명조끼를 착용하지 않고 장화를 신고 내성천에 들어가 수색작업을 했다.

A일병과 함께 물에 빠졌던 두 명은 헤엄쳐 가까스로 빠져나왔지만, A일병은 급류에 휩쓸려 빠져 나오지 못했다.

A일병의 가족들은 A일병이 발견되자 “구명조끼만 입혔어도 살았을 텐데”라면서 오열했다. A일병은 그 부모가 결혼 10년 차에 어렵게 얻은 외아들이었다.

A일병의 부친은 “어제 저녁에 (아들과) 딱 2분 통화했다”면서 “물 조심하라고”라며 안타까움을 금치 못했다.

이번 사건을 계기로 해병대와 군은 안전 체계에 대해 전반적으로 진단해야 한다는 목소리가 나온다.

군 인권센터는 이날 성명을 내고 “최고 신고자에 따르면 일부 대원은 허리까지 물에 잠겼다고 한다”면서 “신고자의 증언이 사실이라면 명백한 인재”라고 비판했다.

해병대는 20일 ‘예천 호우피해 복구작전 시 순직자 발생에 대한 해병대 입장’을 통해 “경북 예천 지역의 호우피해 복구작전에서 임무를 수행하다 순직한 해병대원의 명복을 빈다”며 “유족 여러분께도 깊은 위로와 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.