【STV 차용환 기자】조 바이든 미국 대통령은 케빈 매카시 미국 하원의장과 부채한도 관련 협상을 이어가고 있다.

부채한도는 미국 정부가 빌릴 수 있는 돈의 규모를 제한하기 위해 미국 의회가 설정한 제도이다.

21일(현지시간) AFP 통신은 “주요 7개국(G7) 정상회의 일정을 마친 바이든 대통령이 귀국행 비행기에서 매카시 의장과 통화했다”면서 “바이든 대통령과 매카시 의장은 22일 부채한도 관련 대화를 이어갈 것”이라고 전했다.

바이든 대통령은 지난 16일 매카시 의장, 미치 매코널 미국 공화당 미국 상원 원내대표, 하킴 제프리스 민주당 미국 하원 원내대표 등과 부채한도 문제를 의논했으나 합의를 보지 못했다.

바이든 대통령은 공화당이 31조4000억달러(약 4경1700조원)의 부채한도 증액에 찬성하도록 압박하고 있다.

바이든 대통령은 앞서 일본에서 G7 일정을 마치면 파푸아뉴기와 호주 등을 순방해 안보 행보를 이어가려 했다.

하지만 부채한도 증액이 급해지면서 파푸아뉴기니와 호주 순방 일정을 취소하고 귀국을 택했다.

재닛 옐런 재무부 장관도 부채한도 증액과 관련해 마감 시한인 6월 1일에 대해 “시한을 맞추기 어렵다”고 우려했다. 

디폴트 마감시한이 6월15일까지 미뤄질 수 있다는 일각의 기대에 대해 선을 그은 셈이다.

이처럼 재무부가 정부의 모든 부채를 갚지 못할 수 있다고 경고한 6월 1일이 2주도 채 남지 않았음에도 협상 타결소식은 전해지지 않고 있다.

바이든 대통령은 부채한도 상한을 해제하자는 공화당의 협상 제안을 용납할 수 없다면서도 세금 조정과 지출 삭감 등 일부안을 수용할 의향이 있다고 밝히기도 했다.