【STV 김충현 기자】질병관리청(청장 정은경)이 코로나 사망자의 염습에 나설 장례지도사의 보호를 무대책으로 일관하고 있다.

지난달 1일 발표된 ‘코로나19 사망자 장사방법 및 장례비 지원 개선방안’에 대해 질병관리청은 코로나19 사망자 유족이 사망자의 염습을 원할 경우 일반 사망자와 마찬가지로 염습을 진행한다고 발표했다.

하지만 이 같은 내용은 장례업계와 사전 조율을 거치지 않아 장례업계가 강하게 반발했다.

장례업계는 ‘시신 보이콧’ 등을 외치며 염습을 거부하겠다고 맞섰다.

발등에 불이 떨어진 질병청은 뒤늦게 한국장례협회(회장 박일도)와 긴급 회동해 장례지도사 및 장례식장 종사자들의 안전조치를 위한 보장을 논의하기로 했다.

하지만 이후 한 달 가량이 지났음에도 질병청은 안전보장 조치를 논의하지 않고, 무대책으로 일관하는 모습이다.

한국장례협회 박일도 회장은 “질병청 관계자가 ‘코로나19 사망자 염습을 위한 시뮬레이션을 하자’고 하더니 그 뒤로 연락이 없다”고 말했다.

일방적인 대책 발표에 이어 후속조치를 논하자는 장례협회의 요구도 묵살한 채 무대응하고 있는 것이다.

실제로 현장에서도 코로나 사망자에 대한 염습이 이뤄지지 않고 있다. 안전대책이 전무한 상황에서 쉽사리 염을 하기는 어렵기 때문이다.

문제는 코로나 사망자 유족이 염습을 요구하면서, ‘왜 염습을 하지 않느냐’고 항의할 경우 발생할 수 있다.

박 회장은 “유족이 염습을 요구하는 등 문제가 불거지면 그때야 (정부가) 부랴부랴 대책 마련에 나설 것으로 본다”면서 “현재는 그냥 무방비 상태”라고 말했다.