【STV 김충현 기자】차기 교황 선출을 위한 추기경단의 회의가 7일(현지시간) 바티칸 시스티나 성당에서 시작됐다.

성당 지붕에 새 교황이 선출되면 흰 연기가 피어오르게 돼있어 굴뚝을 설치했고, 언제 흰 연기가 피어오를지 시선이 쏠린다.

이날 외신을 종합하면 콘클라베(Conclave·추기경단 비밀회의)를 앞두고 70개국에서 역대 최다 인원인 133명의 추기경단이 지난 5일 로마에 도착했다.

프란시스코 교황이 선출된 2013년과 베네딕토 16세가 선출된 2005년 콘클라베에서 선거권을 가진 추기경은 115명이었다.

콘클라베는 철저히 비공개로 진행되며 7일 오후 4시30분(한국시간 자정께)에 첫 투표를 시작한다.

콘클라베동안 추기경은 개인 전화를 밖에 두며, 전화나 인터넷 신문 열람 등 외부와의 소통은 금지된다.

13일동안 투표를 해도 당선자가 나오지 않으면 최다 득표 후보자 2명을 대상으로 결선 투표를 진행한다.

프란치스코 교황은 콘클라베 시작 이틀 만에 선출됐고, 20세기 평균 투표 기간은 사흘이다.

투표 결과는 시스티나 성당 지붕에 설치된 굴뚝의 연기 색깔로 확인할 수 있다.

검은 연기가 나오면 불발, 흰 연기가 나오면 새 교황 선출을 뜻한다.

후보자가 선출되고, 교황직을 수락하면 자신의 교황 이름을 선태하게 된다. 교황의 이름이 정해지면 콘클라베는 최종 종료된다.

유력 후보는 이탈리아 출신 피에트로 파롤린 추기경이다. 뒤이어 필리핀의 루이스 안토니오 타글레 추기경 등이 언급된다.