【STV 김충현 기자】정세균·김부겸 전 국무총리를 포함한 더불어민주당 원로들이 이재명 대표를 중심이 된 사천(私薦) 논란에 강한 우려를 표명했다.

총선이 다가온 상황에서 공천 파동으로 탈당이 이어지자 회초리를 날린 것이다.

정세균ㆍ김부겸 전 총리는 21일 오후 입장문을 통해 “민주당의 공천은 많은 논란에 휩싸여 있다”면서 “이재명 대표가 여러 번 강조했던 시스템 공천, 민주적 원칙과 객관성이 훼손되고 있다는 우려를 금할 수 없다”라고 목소리를 높였다. 

이들은 “이재명 대표를 비롯한 당 지도부가 초심으로 돌아가길 바란다"며 "총선 승리를 위해 작은 이익을 내려놔야 한다”라고 했다.

이어 “지금이라도 투명하고 공정하며 국민 눈높이에 맞게 공천해야 한다”면서 “그렇지 않으면 이번 총선에서 국민의 지지를 얻을 수 없다”고 했다. 

또한 “우리는 민주당의 총선 승리를 위해 작은 보탬이라도 되고자 하나, 이재명 대표를 비롯한 당 지도부가 지금의 상황을 바로잡지 않는다면 우리도 기여할 역할을 찾기 어렵다”라고 역설하기도 했다.

앞서 김 전 총리는 이날 임채정ㆍ김원기ㆍ문희상 전 국회의장과 비공개 회동을 했으며, 이 대표의 ‘불공정 공천’ 문제를 의논했다.

당 원로들은 사천 논란으로 인해 당이 분열되고 탈당 사태가 이어지는 데에 대해 큰 우려를 표했다.

현재 미국에 체류 중인 정 전 총리는 회동에 참석하지는 못했어도 뜻을 함께 하겠다는 뜻을 전해온 것으로 알려졌다.

이 대표는 사천 논란에 대해 침묵을 이어가는 모습이다. 이날 오전 의총에서도 주체가 불분명한 여론조사 등에 대해 항의가 나왔으나 이 대표는 의총에 참석하지 않았다.

민주당은 현역 하위 평가자 통보가 시작되자 논란이 커지고 있다. 4선 김영주 국회부의장이 하위 20% 평가 결과에 반발해 탈당했고, 비명계인 박용진·윤영찬 의원도 하위 10% 평가에 반발했다.

송갑석 의원도 하위 20% 평가를 받았으며, 박영순·김한정 의원은 하위 10% 평가에 이의를 제기한 바 있다.