【STV 박란희 기자】미국의 한 카톨릭 학교에서 총기 난사 사건이 벌어지면서 어린 학생 2명이 사망하고 17명이 다쳤다.

27일(현지시간) 오전 8시 30분께 미국 미네소타주 미니애폴리스의 가톨릭 학교 ‘어너시에이션 가톨릭 스쿨’에서 총기 난사 사건이 발생했다.

미니애폴리스 경찰에 따르면 이번 사건으로 8세와 10세 어린이 2명이 숨졌으며 어린이 14명을 포함해 모두 17명이 다쳤다.

경찰 당국은 “용의자는 20대 초반으로 단독 범행으로 추정되며, 범행 후 건물 뒤편에서 스스로 목숨을 끊었다”라고 했다.

당국은 “검은 옷을 입은 용의자가 교회 창문을 통해 긴 의자에 앉아 있던 아이들을 겨냥해 총격을 시작했다”면서 “이는 아이들과 미사 참석자를 노린 것으로 상상조차 할 수 없는 비극”이라고 했다.

이번 사건은 개학 첫 주를 맞아 아침 일찍 미사를 드리던 어린 학생들을 대상으로 벌어졌다는 점에서 미국 사회에 큰 충격을 주고 있다.

미니애폴리스 경찰서장 브라이언 오하라에 따르면 총격범은 23세 로빈 웨스트먼으로 확인됐다. 웨스트먼의 범죄 전력은 없으며 경찰은 단독 행동으로 보고 있다.

사건 당시 유튜브에는 웨스트먼의 소행이 담긴 것으로 추정되는 영상이 게시됐다. ‘로빈W’라는 채널의 2개 영상에서 총격범은 무기와 탄약을 전시했는데 탄창에는 “도널드 트럼프를 죽여라”, “네 신은 어디 있느냐” 등의 문구가 적혀 있었다. 현재 영상은 삭제됐다.

오하라 서장은 교회에 있던 다른 어린이들과 직원들, 총격 사건에 대응한 경찰관들까지 트라우마를 겪게 될 것이라고 우려했다.

팀 월즈 미네소타 주지사는 “어떤 주도, 어떤 공동체도, 어떤 학교도 이런 일을 경험하지 않기를 바란다”라면서 주 공공건물에 주기의 조기 게양을 명령했다.