【STV 박상용 기자】국민의힘이 범보수 단일화 무산으로 대선 전략을 급히 수정했다.

김문수 후보의 장점을 부각하는 ‘자강론’과 이준석 개혁신당 후보 지지자들의 ‘사표 심리’를 자극하는 양동 작전이다.

김 후보 지지율이 상승 추세라는 점이 선거 전략을 전환하는 데 영향을 끼친 것으로 보인다.

사전투표 기간(29~30일)을 감안해 범보수 단일화의 ‘최종 데드라인’으로 꼽힌 28일 김 후보는 유세를 마치고 국회 의원회관 이준석 의원실과 개혁신당 대표 권한대행인 천하람 의원실을 전격 방문했다. 하지만 끝내 이 후보와의 접촉은 이뤄지지 않았다.

신동욱 중앙선대위 대변인단장은 이날 당사 브리핑을 통해 “단일화 문제는 이제는 기계적으로 시한을 결정할 문제가 아닌 것 같다”면서 “우리가 협상하고 접촉하고 이런 것으로 해결할 국면은 이미 지나갔다”라고 했다.

국민의힘은 그간 ‘이재명 대세론’을 흔들 수 있는 변수로 단일화를 1순위로 삼았다.

그러나 이준석 후보가 계속 단일화를 거부하고 있으며 국민의힘이 이준석 후보에만 목을 매고 있는 모양새가 되면서 ‘자강론’으로 전환했다.

특히나 이준석 후보가 TV토론에서 여성 신체 관련 발언으로 파문을 일으키면서 ‘단일화 무용론’이 커졌다.

국민의힘은 플랜B를 통해 김 후보의 자강론을 강조하고 있다.

‘준찍명’(이준석 찍으면 이재명 된다) 프레임과 ‘이준석 사표론’을 강조하며 김 후보의 차별성을 어필하고 있다.

국민의힘에서는 사표심리가 작동하면 김 후보로 보수 지지자들의 지지가 몰릴 것으로 기대하고 있는 상황이다.