【STV 차용환 기자】미군을 지휘하는 합동참모본부 의장으로 지명된 댄 케인 후보자는 1일(현지시간) “북한의 장거리 미사일과 핵 프로그램은 즉각적인 안보 도전을 야기한다”라고 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 소통 중이고 “무언가를 할 것”이라고 발언한 직후 나와 주목을 받았다.

케인 후보자는 이날 미 연방 상원 군사위원회의 인사청문회에 제출한 답변서를 통해 ‘한국이나 일본에서의 미군 전력에 중대한 감축이 어떤 영향을 미칠 것으로 보느냐’라는 질의에 이처럼 답했다.

북한의 위협으로 인해 주한미군과 주일미군의 감축에 부정적인 견해를 드러낸 것으로 해석된다.

다만 케인 후보자는 “인준이 되면 한국과 일본에 주둔하는 미군의 규모를 평가하고 국방장관 및 대통령에게 권고안을 제출할 것”이라고 여운을 남겼다.

북한의 위협에 대해서는 “핵, 미사일, 사이버 공격 능력은 전 세계적으로 미국과 동맹국을 위협하고 있다”며 “북한은 한국과 일본, 괌, 알래스카, 하와이, 미 본토의 미군을 공격할 수 있는 여러 미사일 시스템을 시험했다”고 분석했다.

또한 “추가로 북한은 가상화폐 탈취, 적응형 사이버범죄 전술 등 지속적인 사이버 활동을 통해 정권의 군사 및 대량살상무기(WMD) 프로그램을 지원하는 기술 정보를 확보하고 자금을 조달하고 있다”라고 지적했다.

케인 후보자는 “북한과 러시아의 포괄적 전략적 파트너십은 북한의 군사 역량을 더욱 향상시켜 지역 안정과 미국의 이익에 대한 위협을 증가시킬 가능성이 매우 크다”라고 평가했다.

북한의 핵 능력에 대해서도 2021년 북한이 발표한 5개년 국방력 개발계획 등을 주목하고 “주목할 만한 진전을 이뤘다”라고 했다.

케인 후보자는 한미일 3국 안보협력에 대해서도 “지지한다”면서 “인준되면 프리덤에지(한·미·일 3국 다영역 훈련) 등 군사협력과 3국 미사일 데이터 경보 공유 메커니즘 등을 3국 안보협력의 청사진으로 활용하는 것을 계속 옹호할 것” 이라고 말했다.