【STV 박상용 기자】 대구시장이 최근 거침없는 발언으로 중앙 정치권을 향한 메시지를 뿜어내고 있다.

홍 시장의 발언은 국민의힘 중진으로서 내홍을 겪고 있는 당의 기강을 잡고 정치 주도권을 놓치지 않으려는 뜻으로 해석된다.

홍 시장은 18일 소셜미디어(SNS)에 “윤석열 정부 들어오자마자 지금 똑같이 연탄가스 정치하는 사람들에게는 무슨 말이 적절할까”라고 꼬집었다.

그러면서 “앞장서 도와줄 수 없다면 가만히 지켜보기나 하는 게 당 사람의 도리가 아닌가”라면서 “또다시 흔들어 박근혜 2기 정권을 만들려고 하는가”라고 했다.

홍 시장은 과거 2017년 당 대표 시절에도 자신을 흔들던 소속 의원들을 향해서도 “틈만 있으면 비집고 올라와 당에 해악을 끼치는 연탄가스 같은 정치인들이 극히 소수 있어 유감스럽다”라고 직격탄을 날리기도 했다.

그는 지난 17일 “윤핵관들의 행태도 짜증나는 무더운 여름날인데 또다시 개혁적 보수 내세우며 틈새를 비집고 들어오는 사람들은 도대체 적군인가 아군인가”라고 직격탄을 날리기도 했다.

홍 시장이 거론한 ‘개혁적 보수’는 유승민 전 의원을 지적한 것으로 보인다.

최근 유 전 의원은 대구와 부산에서 북콘서트를 열고 “윤리위나 윤핵관을 보면 조폭 같다”, “개혁보수의 길로 가지 않으면 국민의힘은 절대 성공하지 못한다”라는 발언 등을 쏟아냈다.

박근혜 전 대통령 탄핵 이후 분당 사건을 겪는 등 구원(舊怨)이 있는 유 전 의원에 대해 홍 시장이 뼈 있는 지적을 한 것이다.

이처럼 홍 시장이 중앙 정치를 향한 메시지를 연일 발산하는 것은 당내 주도권 경쟁에서 앞서가기 위한 것이라는 분석이 나온다.

또한 차기 대권을 의식해 중앙 정치에서 존재감을 과시하려는 것이라는 지적도 있다.