【STV 김충현 기자】12·3 비상계엄 사태로 윤석열 대통령이 국정 운영에서 배제되면서 차기 대선 경쟁이 격화되고 있다.

한동훈 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표의 차기 대권을 향한 경쟁이 치열해지는 가운데 대선을 향한 고차 방정식 풀기에 나섰다.

민주당을 중심으로 한 야당은 오는 14일 윤 대통령 탄핵을 재시도한다.

첫 탄핵 표결은 의결정족수 미달로 폐기됐으나, 국민의힘 내부에서도 동요가 커지는 만큼 2차 표결에서는 국민의힘도 참석할 것이라는 기대가 민주당에서 나온다.

국민의힘은 일단 탄핵에 대해 반대하고 있지만 향후 정국 운영에 대해서는 의견이 엇갈린다.

친윤계와 친한계의 입장이 다른 상황에서 한쪽이 일방적으로 주도하기 어려운 상황이다.

이처럼 입장이 엇갈리는 데는 차기 대권이라는 고차 방정식이 존재하기 때문이다. 대통령 권력이 공백상태에 들어가자 차기 대권을 향한 경쟁이 시작됐다.

친한계는 한 대표가 강력한 대권 후보라는 점을 감안해 ‘조기 대선’의 필요성을 주장하고 있다. 한 대표가 탄핵 정국을 수습할 경우 대선에 직행할 수 있다는 가능성을 고려한 것으로 보인다.

친한계 조경태 의원은 지난 9일 중진 회동 후 취재진과 만나 ‘윤 대통령이 스스로 퇴진할 시기를 말해야 하나’라는 질문에 “한 대표가 판단할 것”이라면서 “구체적인 시점도 한 대표가 말할 것”이라고 했다.

친윤계는 차기 대선에 나설 후보를 확보하지 못한 상황이라 조기 대선이 부담스럽다. 대선후보직을 고스란히 한 대표가 차지할 것으로 예상되는 상황을 용납하지 못하는 것이다.

일단 시간을 벌면서 민주당 이 대표가 선거법 위반 대법원 판결까지 나오고 대선 불출마가 확정될 때까지 기다려보겠다는 것이다.

이에 반해 민주당은 여세를 몰아 조기 대선을 관철시키겠다는 입장이다. 윤 대통령이 사실상 내란을 일으켰다고 보고 탄핵을 추진하면서 조기 대선 정국으로 넘어가겠다는 것이다.