【STV 김충현 기자】조국 조국혁신당 대표는 전남 영광군수 재선거에 총력전을 기울이고 있는 혁신당을 향한 더불어민주당의 비판이 도를 넘었다고 비난했다.

조 대표는 8일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 10·16 재보궐선거 판세에 대해 “부산 금정구는 (민주당과 혁신당 후보) 단일화가 된 뒤 흐름이 바뀌고 있어 민주당과 조국혁신당이 힘을 합치면 역전할 수 있다”라고 긍정 평가했다.

또한 “영광(군수)은 결과를 아무도 알 수 없는 상황이고 곡성(군수)은 혁신당이 좀 밀리는 상황이었지만 최근 들어서 급속히 근접하고 있다”라고 주장했다.

조 대표가 상주하며 영광, 곡성군수 재선거 지원에 주력하는 데 대해 김민석 민주당 최고위원이 “지금 민주당과 이재명을 흔들고 전력을 분산시킬 때냐”라고 비판하자 “이번 선거가 대통령 선거냐. 이재명 대표가 영광군수 출마했냐, 아니지 않는가”라고 반박했다.

이어 “민주당과 조국혁신당은 윤석열 정권과 싸우는 데 있어서 항상 단결해 왔다”면서 “민주당은 이번 군수 선거를 너무 과대하게 해석해 권력투쟁 문제로 얘기하는데 이건 좀 과하다”라고 불쾌감을 표햇다.

조 대표는 “조국혁신당이 호남에 지역구 후보를 내는 것이 왜 윤석열 정권 심판에 방해가 되는지는 도무지 이해하기 어렵다”면서 “지역 정치가 혁신되려면 조국혁신당이 들어와서 일종의 메기 역할을 해 지방자치, 지역정치, 지역 균형발전에 도움이 되도록 해야 한다”라고 혁신당에 대한 지지를 호소했다.

혁신당과 민주당은 영광·곡성군수 재선거를 놓고 지속적으로 신경전을 벌이고 있다.

민주당은 아성인 호남에서 하나의 군수직이라도 빼앗길 경우 타격을 받게 된다.

반면 혁신당은 호남에서 기초 지자체장을 확보할 경우 교두보를 마련하고 ‘제2의 야당’으로 자리매김 할 수 있게 된다.