【STV 박상용 기자】국민의힘 당권레이스가 결과와 별개로 상처만 남겼다는 평가가 나온다.

국민의힘은 23일 전당대회를 앞두고 있다. 이날 과반수 득표자가 나오면 대표로 선출되고, 과반수 득표자가 나오지 않으면 28일에 결선투표를 돌입한다.

정치권에서는 국민의힘의 이번 당권레이스가 상처만 남긴 것으로 보고 있다.

‘어대한(어차피 대표는 한동훈)’ 분위기 속에서 치러진 당권레이스는 한동훈 후보를 견제하기 위한 온갖 유언비어가 난무했다.

특히 지지율 2위로 꼽히는 원희룡 후보는 한 후보에 대한 총선 패배 책임론부터 당정갈등, ‘내가 비대위원장이었으면 패배 안 했다’ 발언 등 원색적인 비난을 퍼부었다.

또한 가족 사천 논란 등 근거가 불분명한 비난을 이어가면서 한 후보 깎아내리기에 열중했다.

한 후보는 ‘의혹이 사실이라면 정계 은퇴하겠다’ 등 강경발언으로 맞받아치면서 대응에 나섰다.

한 후보는 나경원 후보와 공방전을 벌이다가 패스트트랙 당시 고발 건에 대해 나 후보가 ‘개인 자격으로’ 소를 취하해달라고 청탁했다고 폭로하기도 했다.

나 후보가 이에 대해 “(제가 당이 아닌) 개인 자격으로 한 게 맞느냐”라고 수 차례 되풀이해서 물었음에도 한 후보는 자신의 뜻을 굽히지 않았다.

이에 나 후보와 한 후보 사이에는 깊은 감정의 골이 생겼다.

축제가 되어야 할 전당대회와 당권레이스는 정책 대결은 전무하고 인신공격과 비방만 난무한 진흙탕 싸움이 되어버렸다.

국민의힘은 이르면 이날, 늦어도 28일에는 신임 당 대표가 선출된다. 새로 대표로 선출된 인사는 갈라진 당을 하나로 통합하고 치유해야 하는 과제를 안게 됐다.