【STV 박란희 기자】지난 1일 13명의 사상자를 낸 서울 시청역 교차로 인근 교통사고가 큰 충격을 안겼다.

운전자였던 60대 남성은 현직 버스운전자로 차량 급발진이라고 주장하고 있지만 목격자들은 “급발진이 아니다”라고 맞서고 있다.

경찰과 소방 당국에 따르면 전날(1일) 오후 9시 27분 A씨가 운전하던 제네시스 차량이 시청역 인근 호텔에서 빠져나온 후 일방통행인 세종대로 18길을 역주행했다.

이 차량은 빠르게 달리며 도로에 있던 차량을 연달아 추돌한 다음 왼편 인도 쪽으로 돌진해 안전페스를 뚫고 보행자들을 덮쳤다.

유동인구가 많은 도심 지역이라 퇴근 후 저녁 식사를 마치고 귀가하는 시민들이 몰려 순간 현장은 아비규환이 됐다.

해당 사고로 9명이 숨지고 4명(중상 1명·경상 3명)이 부상당했다. 사망자 9명 중 6명은 현장에서 숨졌고 3명은 심정지 상태에서 병원 이송 도중 숨졌다.

가해 차량 운전자 A(68)씨는 부상을 당해 서울대병원으로 이송됐고 운전자의 아내 60대 여성도 병원으로 이송됐다.

A씨는 음주 상태가 아닌 것으로 조사됐다. 그는 사고원인을 급발진이라고 주장하고 있다.

하지만 현장 목격자들은 급발진이 아니라고 했다. 현장 목격자 1명은 “급발진이 아니었다”면서 “급발진이라면 (차량 운행이) 멈출 때까지 차가 달려야 하는데 횡단보도 앞에서 브레이크를 밟아 차가 멈췄다”라고 말했다.

경찰은 운전자와 목격자자 진술 등을 종합해 정확한 사고 원인을 조사하고 있다.

한편 이날 사망자 중에는 서울시청 직원도 2명이나 있는 것으로 알려졌다. 서울시청 직원들은 해당 직원들의 사망 소식을 접하고 “사명감이 투철한 사람”이라며 안타까움을 감추지 못했다.